12、摊上大事了
从胡同口转出一个人来,四十左右,身材魁梧,黑红的国字脸上一双虎目炯炯有神,两道扫帚眉直横而出,显得有点蛮横粗野。
他抱拳笑道:“小兄弟果然厉害,我盯人盯梢这么多年了,还从来没别人发现过——小兄弟,在下盐帮何老五,钦佩你一身功夫,咱们交个朋友如何?”
洛桦打量他一眼,拱手还礼,同时冷冰冰答道:“不必。”
“诶诶,别走啊,小兄弟,我没有恶意,实不相瞒,我在方家药铺门口就注意到你了——他家是有点欺负人,寻常人不过吃个哑巴亏就算了,你竟打伤他家伙计……嘿嘿,你知道方家药铺是哪家开的?”
傅昭从洛桦背后探出头,忽闪着俩大眼睛纳闷道:“方家药铺难道不是方家开的吗?”
何老五一怔,随即哈哈大笑,“没错没错,的确是方家开的,可这方家不简单,明面上是生药铺子,其实就是红白帮方老大的门脸,你说你在他家铺子捣乱,他能放过你?”
“红白帮是什么?”
“小妹妹第一次来县城?他们是一群地痞流氓,整日叫嚣什么‘白刀子进红刀子出’,在这里是横行霸道,连县太爷都管不了。小兄弟,你虽然功夫好,但双拳难敌四手,我何老五也算有名有号的人,愿意从中给你说和说和。”
洛桦扯扯嘴角,没有说话,可脸上的神情分明在说:我岂有怕这群宵小之辈的道理?
何老五眼神一闪就明白这人是硬茬子,遂不再劝,“小兄弟,我从不做强人所难之事,你不愿意就算了。若有朝一日你改了主意,南门大街西边烂面儿胡同,我何某人恭候大驾!”
三人作别,傅昭免不了开始担心,“红白帮会不会来找麻烦?”
“有我在,他们动不了你分毫。”
“咱们好说,反正拍拍屁股就回乡下了,我担心他们去找大姐家麻烦。”
洛桦顿时语塞,暗自思忖一阵,良久才道:“放心,此事我会解决。”
耽搁了这会子,已是掌灯时分,此刻云暗天低,愈发显得万物晦暗不明。
傅姐夫在南街开了一家杂货铺,前店后院式结构,因后院有几间屋子兼做库房,是以颇为逼仄拥挤。
走了一路,杜氏由最初的懵头状态醒转过来,连饭也不吃,非让闺女交代清楚明白。
傅二姐盘腿坐在炕上,磕着瓜子,似笑非笑说:“我现在想想,方知在席上说了半天的话,也没听刘员外提到他儿子一句,也不知大姐说的是哪个儿子?”
“你少阴阳怪气!”傅大姐不吃她那一套,别看一脸笑模样,嘴上却说得带劲,“当初是谁求我托门路找关系说亲,一心想攀高枝儿的?还没飞上枝头,就对我冷嘲热讽?”
傅昭进门的时候,恰听见这句话,气得脑袋嗡嗡直响,当下蹭蹭两步冲进去,“大姐,说话做事要凭良心,你信上怎么说的——刘员外之子,娘和二姐都信你才没另外打听,可你怎么能骗我们?”
杜氏也难得同意傅昭,“招娣说得对,大丫头,到底怎么回事,你别绕圈子说车轱辘话,敢蒙你娘你还没那个斤两!”
傅大姐终究怕亲娘几分,脖子一缩,吭吭地咳了几声,憋得满脸通红,只说不出话来。
杜氏急了,三个孩子当中,她最为寄予厚望的便是二丫头,绝对不能出任何闪失!她下狠劲儿拧了傅大姐一把,“死丫头,敢和你娘打马虎眼,看我不打死你!”
她左看右看,明显是找顺手的家伙,傅二姐往炕边坐坐,露出身后的笤帚疙瘩,傅昭抄起来就塞到杜氏手里,“娘,给!”
傅姐夫一看屋里打上了,忙进来拦着丈母娘,“娘,娘,这事不怨她,信是我写的,怪我,怪我没说清楚。”
他扶着杜氏坐下,“刘员外是给他干儿子相亲,他干儿子我也是见过的,十分精神的小伙子,绝对不委屈二妹妹。”
“他干儿子是哪个?”
傅大姐插嘴道,“姓王,管着刘员外最大的庄子,敦厚又能干,多好的亲事,生生让三丫头给祸祸了!”
说罢,她犹自不解恨地瞪着傅昭,咬牙道:“又傻又楞,就是个二百五,往日里我还老给她捎东西,到头来却反咬我一口!娘你就该把她关家里,少放出来丢人现眼!”
别人尚可,洛桦却听出来这话有点骂傅昭是狗的意思了,强压着心头怒气,沉声道:“说了半天,这所谓的干儿子不过是刘家的一个庄头,下人而已。”
一语即出四座皆惊,不同的是有人惊讶,有人惊惧。
杜氏气得几乎将炕桌拍散架,“大丫头,他说得可是真的?”
“他、他……下人又怎么样,没听说宰相门前七品官?”傅大姐极力掩饰脸上的慌乱,强作镇定辩白道,“身上穿的是绫罗绸缎,吃的是白米大肉,过得比乡下的土财主还好,谁敢说这不是门好亲事?”
洛桦冷冷说道:“哪有主人亲自给下人相看媳妇的?嗯,大户人家也有,但大多是主母,没听说过家主单独相看的。”“刘太太身边的嬷嬷不是来了么?”
洛桦脸上带着难以形容的轻蔑,“那个王婆子?指头缝里还带着黑泥,哪家主母身边的嬷嬷会这么不修边幅?大姐,说谎也要说得高明点。”
他说的透彻,傅大姐早已浑身透心凉,只觉满腹的算计都被他那双冰冷的眸子看穿了,下意识地望向傅姐夫。
傅姐夫脸上已没了笑容,耷拉着眼皮只端着茶碗不言语,良久才抬头,“妹夫好细致,不愧是念过书的。”
说着,他翻身跪倒在杜氏和傅二姐面前,“娘,二妹,这事是我做得不对。我们也是走投无路,万般无奈才说了谎话。”
傅大姐心疼丈夫,死命扯他起来,“娘,还不是怨你,一来我这儿就到处说二丫头如何如何漂亮,刘员外听说,非要相看,还拿你姑爷的身家性命威逼,我有什么法子?”
她抹了一把鼻涕眼泪,“只能先把你们骗来,本想着人家什么样的美人没见过,不见得能瞧上二丫头,谁知你偏把她打扮得那么好,这一下子就瞧上了!”
“她是我亲妹子,我怎么忍心她去做妾?正打算说个隐疾啊八字什么的吓唬吓唬他,可三丫头偏偏闯进来,将人家那一顿臭骂……”
说到痛处,傅大姐忍不住眼泪滚滚而下,“这下可好,如今算是彻底把人家得罪得死死的,”
傅二姐在旁凉凉说了一句,“按大姐的说法,你们没错,错的都是我们。”
傅大姐的话半真半假,唱念做打一出戏下来,杜氏本已有八分信,但经傅二姐提醒,便觉不对,戳指骂道:“大丫头,再不给我说实话,我打断你的腿!”
傅大姐捶着胸口哭道:“你打死我才好……咱家这回可摊上大事啦!”
“娘,实话告诉你,刘员外是临平王的人,府衙的人拜见他都要先递帖子,咱家可得罪不起!光是我们无所谓,怕的是人家找你们撒气。”
抬出如此响亮的名头,杜氏明显动摇了,蠕动下嘴唇,“那、那可怎么办才好?”
傅大姐横了一眼傅昭,“谁得罪的谁去赔罪,哪怕跪死在刘家门口,也得让人家把气消了——这不是为我,是为了咱们老傅家!”
傅二姐嗤笑道:“嘴皮子一碰就冒出个临平王,大姐你真不愧是做生意的,这张嘴忒能忽悠人。娘,她吓唬你呢,别搭理她!”
她抬腿下炕,招呼杜氏和傅昭回家。
傅姐夫忙留她们过夜,傅二姐一句硬邦邦的话顶回来,“不走,等着你们趁夜把我绑了送刘家去么?”
杜氏没动,一来还是心疼大闺女的,不忍心让她一人收拾烂摊子;二来她也着实怕刘员外找后账。
她就让傅昭去给刘员外赔罪。
傅昭满脸不乐意,“我没错,凭什么给他赔罪?”
“知道你委屈,但这不是为了大家伙好吗?你总不能看着全家都给你陪葬吧?”傅大姐口气一转,苦口婆心劝道,“好妹子,大姐刚才在气头上,粗人说急话,你千万别计较,大姐给你赔不是还不行?”
“大姐你搞错了!”洛桦略略低沉沙哑的嗓音响起,声不大,却击在每个人的心上,“此事全因你二人而起,理应由你二人自行解决。”
“第一,你不该欺瞒父母,哪怕是为人所逼,也应据实相告,而不是擅做主张诱骗家人;第二,你不该推卸责任,你们做错了事,就应反省自身,诚恳道歉,而不是百般推诿,死不悔改;第三,你不该拉无辜之人顶罪!”
他看了眼傅昭,目中闪着点点柔光,“她懵懂天真,岳母精明,但外头的事知道的少,可我清楚——刘家虽富,终究只是个白身的乡绅,他没有胆子逼死一家子平民。”
“那不是有临平王……”
洛桦轻笑起来,这让他冷峻的面孔多了些生动,“去年靖王倒台,当今就剩康王和临平王两个儿子,康王是嫡子,皇后对临平王虎视眈眈,正愁找不到借口发作他……”
“大姐,纵容亲信欺压平民,这样的把柄,除非临平王疯了才会给刘家撑腰——况且,县太爷怕刘家,真定知府可不怕,他是康王的心腹,正一门心思立功呢!”
“刘家生意能做这么大,不会连这点道理都不明白。大姐,你还是没说实话,我猜你们必是有什么把柄落在了他手里,逼得你不得不把二姐送给他。”
他话音一落,屋里静得鸦雀无声,个个瞠目结舌地看着他。
外面不知何时起了风,打在窗棂上,沙沙作响。
傅姐夫一动不动看着洛桦,只觉身上一阵发寒,半天才略带艰难地起身,对他一揖到底,“我竟是有眼不识金镶玉,妹夫,我……我摊上大事了!”
“我去刘家送货,真是邪门,一头撞见刘员外压着王庄头婆娘干那事,那婆娘羞愤难当,回家就吊死了。王庄头那个二五眼,硬说是我轻薄了他婆娘,非让我赔他个老婆,不然就去告官。”
傅姐夫苦着脸说,“偏生混乱之中,我汗巾子不知道怎么回事被那婆娘扯走了,我是哑巴吃黄连,有苦没处说啊。”
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“诶诶,别走啊,小兄弟,我没有恶意,实不相瞒,我在方家药铺门口就注意到你了——他家是有点欺负人,寻常人不过吃个哑巴亏就算了,你竟打伤他家伙计……嘿嘿,你知道方家药铺是哪家开的?”
傅昭从洛桦背后探出头,忽闪着俩大眼睛纳闷道:“方家药铺难道不是方家开的吗?”
何老五一怔,随即哈哈大笑,“没错没错,的确是方家开的,可这方家不简单,明面上是生药铺子,其实就是红白帮方老大的门脸,你说你在他家铺子捣乱,他能放过你?”
“红白帮是什么?”
“小妹妹第一次来县城?他们是一群地痞流氓,整日叫嚣什么‘白刀子进红刀子出’,在这里是横行霸道,连县太爷都管不了。小兄弟,你虽然功夫好,但双拳难敌四手,我何老五也算有名有号的人,愿意从中给你说和说和。”
洛桦扯扯嘴角,没有说话,可脸上的神情分明在说:我岂有怕这群宵小之辈的道理?
何老五眼神一闪就明白这人是硬茬子,遂不再劝,“小兄弟,我从不做强人所难之事,你不愿意就算了。若有朝一日你改了主意,南门大街西边烂面儿胡同,我何某人恭候大驾!”
三人作别,傅昭免不了开始担心,“红白帮会不会来找麻烦?”
“有我在,他们动不了你分毫。”
“咱们好说,反正拍拍屁股就回乡下了,我担心他们去找大姐家麻烦。”
洛桦顿时语塞,暗自思忖一阵,良久才道:“放心,此事我会解决。”
耽搁了这会子,已是掌灯时分,此刻云暗天低,愈发显得万物晦暗不明。
傅姐夫在南街开了一家杂货铺,前店后院式结构,因后院有几间屋子兼做库房,是以颇为逼仄拥挤。
走了一路,杜氏由最初的懵头状态醒转过来,连饭也不吃,非让闺女交代清楚明白。
傅二姐盘腿坐在炕上,磕着瓜子,似笑非笑说:“我现在想想,方知在席上说了半天的话,也没听刘员外提到他儿子一句,也不知大姐说的是哪个儿子?”
“你少阴阳怪气!”傅大姐不吃她那一套,别看一脸笑模样,嘴上却说得带劲,“当初是谁求我托门路找关系说亲,一心想攀高枝儿的?还没飞上枝头,就对我冷嘲热讽?”
傅昭进门的时候,恰听见这句话,气得脑袋嗡嗡直响,当下蹭蹭两步冲进去,“大姐,说话做事要凭良心,你信上怎么说的——刘员外之子,娘和二姐都信你才没另外打听,可你怎么能骗我们?”
杜氏也难得同意傅昭,“招娣说得对,大丫头,到底怎么回事,你别绕圈子说车轱辘话,敢蒙你娘你还没那个斤两!”
傅大姐终究怕亲娘几分,脖子一缩,吭吭地咳了几声,憋得满脸通红,只说不出话来。
杜氏急了,三个孩子当中,她最为寄予厚望的便是二丫头,绝对不能出任何闪失!她下狠劲儿拧了傅大姐一把,“死丫头,敢和你娘打马虎眼,看我不打死你!”
她左看右看,明显是找顺手的家伙,傅二姐往炕边坐坐,露出身后的笤帚疙瘩,傅昭抄起来就塞到杜氏手里,“娘,给!”
傅姐夫一看屋里打上了,忙进来拦着丈母娘,“娘,娘,这事不怨她,信是我写的,怪我,怪我没说清楚。”
他扶着杜氏坐下,“刘员外是给他干儿子相亲,他干儿子我也是见过的,十分精神的小伙子,绝对不委屈二妹妹。”
“他干儿子是哪个?”
傅大姐插嘴道,“姓王,管着刘员外最大的庄子,敦厚又能干,多好的亲事,生生让三丫头给祸祸了!”
说罢,她犹自不解恨地瞪着傅昭,咬牙道:“又傻又楞,就是个二百五,往日里我还老给她捎东西,到头来却反咬我一口!娘你就该把她关家里,少放出来丢人现眼!”
别人尚可,洛桦却听出来这话有点骂傅昭是狗的意思了,强压着心头怒气,沉声道:“说了半天,这所谓的干儿子不过是刘家的一个庄头,下人而已。”
一语即出四座皆惊,不同的是有人惊讶,有人惊惧。
杜氏气得几乎将炕桌拍散架,“大丫头,他说得可是真的?”
“他、他……下人又怎么样,没听说宰相门前七品官?”傅大姐极力掩饰脸上的慌乱,强作镇定辩白道,“身上穿的是绫罗绸缎,吃的是白米大肉,过得比乡下的土财主还好,谁敢说这不是门好亲事?”
洛桦冷冷说道:“哪有主人亲自给下人相看媳妇的?嗯,大户人家也有,但大多是主母,没听说过家主单独相看的。”“刘太太身边的嬷嬷不是来了么?”
洛桦脸上带着难以形容的轻蔑,“那个王婆子?指头缝里还带着黑泥,哪家主母身边的嬷嬷会这么不修边幅?大姐,说谎也要说得高明点。”
他说的透彻,傅大姐早已浑身透心凉,只觉满腹的算计都被他那双冰冷的眸子看穿了,下意识地望向傅姐夫。
傅姐夫脸上已没了笑容,耷拉着眼皮只端着茶碗不言语,良久才抬头,“妹夫好细致,不愧是念过书的。”
说着,他翻身跪倒在杜氏和傅二姐面前,“娘,二妹,这事是我做得不对。我们也是走投无路,万般无奈才说了谎话。”
傅大姐心疼丈夫,死命扯他起来,“娘,还不是怨你,一来我这儿就到处说二丫头如何如何漂亮,刘员外听说,非要相看,还拿你姑爷的身家性命威逼,我有什么法子?”
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“她是我亲妹子,我怎么忍心她去做妾?正打算说个隐疾啊八字什么的吓唬吓唬他,可三丫头偏偏闯进来,将人家那一顿臭骂……”
说到痛处,傅大姐忍不住眼泪滚滚而下,“这下可好,如今算是彻底把人家得罪得死死的,”
傅二姐在旁凉凉说了一句,“按大姐的说法,你们没错,错的都是我们。”
傅大姐的话半真半假,唱念做打一出戏下来,杜氏本已有八分信,但经傅二姐提醒,便觉不对,戳指骂道:“大丫头,再不给我说实话,我打断你的腿!”
傅大姐捶着胸口哭道:“你打死我才好……咱家这回可摊上大事啦!”
“娘,实话告诉你,刘员外是临平王的人,府衙的人拜见他都要先递帖子,咱家可得罪不起!光是我们无所谓,怕的是人家找你们撒气。”
抬出如此响亮的名头,杜氏明显动摇了,蠕动下嘴唇,“那、那可怎么办才好?”
傅大姐横了一眼傅昭,“谁得罪的谁去赔罪,哪怕跪死在刘家门口,也得让人家把气消了——这不是为我,是为了咱们老傅家!”
傅二姐嗤笑道:“嘴皮子一碰就冒出个临平王,大姐你真不愧是做生意的,这张嘴忒能忽悠人。娘,她吓唬你呢,别搭理她!”
她抬腿下炕,招呼杜氏和傅昭回家。
傅姐夫忙留她们过夜,傅二姐一句硬邦邦的话顶回来,“不走,等着你们趁夜把我绑了送刘家去么?”
杜氏没动,一来还是心疼大闺女的,不忍心让她一人收拾烂摊子;二来她也着实怕刘员外找后账。
她就让傅昭去给刘员外赔罪。
傅昭满脸不乐意,“我没错,凭什么给他赔罪?”
“知道你委屈,但这不是为了大家伙好吗?你总不能看着全家都给你陪葬吧?”傅大姐口气一转,苦口婆心劝道,“好妹子,大姐刚才在气头上,粗人说急话,你千万别计较,大姐给你赔不是还不行?”
“大姐你搞错了!”洛桦略略低沉沙哑的嗓音响起,声不大,却击在每个人的心上,“此事全因你二人而起,理应由你二人自行解决。”
“第一,你不该欺瞒父母,哪怕是为人所逼,也应据实相告,而不是擅做主张诱骗家人;第二,你不该推卸责任,你们做错了事,就应反省自身,诚恳道歉,而不是百般推诿,死不悔改;第三,你不该拉无辜之人顶罪!”
他看了眼傅昭,目中闪着点点柔光,“她懵懂天真,岳母精明,但外头的事知道的少,可我清楚——刘家虽富,终究只是个白身的乡绅,他没有胆子逼死一家子平民。”
“那不是有临平王……”
洛桦轻笑起来,这让他冷峻的面孔多了些生动,“去年靖王倒台,当今就剩康王和临平王两个儿子,康王是嫡子,皇后对临平王虎视眈眈,正愁找不到借口发作他……”
“大姐,纵容亲信欺压平民,这样的把柄,除非临平王疯了才会给刘家撑腰——况且,县太爷怕刘家,真定知府可不怕,他是康王的心腹,正一门心思立功呢!”
“刘家生意能做这么大,不会连这点道理都不明白。大姐,你还是没说实话,我猜你们必是有什么把柄落在了他手里,逼得你不得不把二姐送给他。”
他话音一落,屋里静得鸦雀无声,个个瞠目结舌地看着他。
外面不知何时起了风,打在窗棂上,沙沙作响。
傅姐夫一动不动看着洛桦,只觉身上一阵发寒,半天才略带艰难地起身,对他一揖到底,“我竟是有眼不识金镶玉,妹夫,我……我摊上大事了!”
“我去刘家送货,真是邪门,一头撞见刘员外压着王庄头婆娘干那事,那婆娘羞愤难当,回家就吊死了。王庄头那个二五眼,硬说是我轻薄了他婆娘,非让我赔他个老婆,不然就去告官。”
傅姐夫苦着脸说,“偏生混乱之中,我汗巾子不知道怎么回事被那婆娘扯走了,我是哑巴吃黄连,有苦没处说啊。”
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