第一百八十一章 叶家丧事
沈追星、玲珑儿和叶茂林三人继续东行,这一日来到一个叫做“含山”的古镇,此地离京师的距离已经不远,快马加鞭一天多的时间应该可以到达。但沈追星不忍心让玲珑儿过于疲劳,忙说自己累了,需要觅地休息。
此时,天已接近黄昏,沈追星本想寻觅一家客栈休息,但叶茂林突然想起叶氏家族中有远房亲戚居住此地。
叶茂林笑着对沈追星喝玲珑儿道:“我叶家最近几代从我这辈开始,起名字按照茂盛繁荣四字来排,这房远亲叫做叶盛堂,按理说还是我侄子呢,不过岁数却比我大了不少,今年大概也有五十多岁了。我还是小的时候见过他,要不是上次,‘兰花盗’指名要我叶家族谱,我有机会看了几眼,否则我早忘记还有这门亲戚了。”
玲珑儿笑道:“人说贵人多忘事,你又是叶家嫡传的长房长孙,自然不把那些穷亲戚放在眼里,或许是怕沾染了贫穷之气,故意装作不认识罢了。”
叶茂林虽然知道玲珑儿是在打趣他,也不介意,但还是解释道:“说实话,叶家有钱不假,但不代表我有钱。再说,我这个远房侄子你可不知道,可不是个穷人,比我有钱多了!据说这含山镇有一半都是他家产业,如果咱们真去投宿客栈,说不定也是他家的呢!”
“好啊,跟着叶大哥混,我们也长了一辈。咱这就去过过当叔叔婶婶的瘾,混吃混喝去!”沈追星也跟着起哄道。
哪知道叶茂林自从跟了司马剑东,也养成了对可疑事物刨根问底的性格,他假装疑惑地问玲珑儿:“几日不见,不知道二位何时成的亲?要不怎么就成了叔叔、婶婶了?”
羞得玲珑儿踢了叶茂林一脚,再看沈追星,却在一旁偷偷傻笑,这使得玲珑儿心中怀疑沈追星是故意“口误”,顿时心中一半酸楚,一半甜蜜。
叶茂林向人打听叶家大宅,果然毫不费力,镇上所有人都知道叶家所在:“前面最大的街上,那个占了半条街的最大的宅子就是。”说完之后,都急急忙忙离去,好像不愿沾惹什么不好的“晦气”似的。这令叶茂林有点尴尬,玲珑儿替他打个圆场:“如果有钱也是一种晦气的话,那我情愿沾点晦气!”
说着,玲珑儿从怀里摸出一点碎银子,随便叫下一个路人,问道:“我只问你一个问题,你答得我满意,这碎银子就给你。”
那人是个四五十岁的中年油腻微胖男,见有美女招呼自己,已是一喜,再又听说还有银子,又是一喜,忙道:“大姐••••••不、不••••••大婶••••••不,大闺女••••••大侠!有事您说话!”他一连换了四种称谓,可见玲珑儿加银子的魅力有多大了!
玲珑儿脸上露出傻白甜的笑容,道:“为什么一提叶家大家都避之如瘟疫呢?”
那中年男子回答道:“因为他家死人了?”众人一听,皆一愣,叶茂林更是面露焦急颜色。
玲珑儿奇怪道:“死人是常有的事,至于这么避之不及吗?”
中年男子把手一伸,“银子。你这是第二个问题了!”
沈追星一看此人面似忠厚,其实有些狡猾,叶茂林虽然内心焦急,但也知道自己此刻乱了方寸,还是由玲珑儿问得详细更好些。
玲珑儿终于明白,中年大叔刚才兴奋的原因,不是因为自己长得美,而是自己手里的银子美,便不再装出傻傻的笑容,回击道:“是啊!我刚才是说只问一个问题,但是我还说了,要回答道我满意哟!现在,我尚未满意。”
“也就是说,不管我怎么回答,你都可能以不满意作为借口,不给我银子?”显然,这个中年油腻男很有些逻辑。
谁知道玲珑儿更有逻辑:“错!我不会以不满意作为借口,只要满意,银子我有的是!”说着,又从怀里掏出一大叠张银票晃了晃,最小的也是千两的银票。
中年油腻男一见顿时两眼放光,露出贪婪的眼神,道:“大侠尽管下问,不才一定知无不言言无不尽,保证令大侠满意。”
果然,那人将自己知道的事情都讲了出来,原来三天前,不知何故,叶家大小满门八十九口全部死亡,且浑身上下看不出一点伤口,也没有下毒的痕迹。好在叶家有一儿子常年在外,幸免于难。他得知消息回到家中后,见无法查明原因,便找来通灵之人做法,原来是叶家老宅有一口被封闭的千年枯井,突然间被打开,被一直关在里面的厉鬼跑了出来,害死了叶家老小。
听了他详尽的叙述,玲珑儿将一开始许诺的碎银子赏了他,那人接过道谢,却不愿去,只在远远地看着三人,似乎和那一叠银票距离近一些会让他好受。
此时众人心里已经有底,但是又充满疑问。当真有厉鬼害人吗?如果不是那又是什么原因呢?叶茂林更是着急,虽然是远亲,但一笔写不出两个叶字啊,何况在多年前叶茂林和叶盛堂父子还见过面,没有想到再见面已是天人永隔,好在叶盛堂的儿子叶繁枝还在,这多少给他这位“叔爷”一点心理安慰。
众人急匆匆来到叶家,见大门口果然挂素戴孝,只是一点与众不同,此刻大门紧闭。按理说应该中门打开,迎接吊唁来客才是。
玲珑儿不解时,沈追星低声道:“听了那个厉鬼的故事,谁还敢来?关上大门也好,省的邻居害怕。”
这时叶茂林已经抢上前去敲门。
过了好久,才有一个管家没模样的瘦削汉子慢悠悠的打开小门,用警惕的眼神查看三人,这才问道:“各位找谁?有何贵干?”
叶茂林一愣,心想这个管家也太无礼,这种丧事来人吊唁乃是常理,居然还有此问,真是荒唐。故语气不满道:“告诉你家主人,苏州叶家前来吊唁。”
那人一听,楞在当场,回过神来,挤出笑容道:“敢问阁下大名,我好禀报主人。”
“在下叶茂林。”叶茂林颇为不耐道。
“叶茂林••••••叶茂林”那人一边重复两句,一边关闭大门,回去禀报,也可能是着急,他竟然没有将叶茂林三人请进去后再关门,而是直接把他们三人关在了门外。
叶茂林气的正要去砸门招呼,却被沈追星拦住,“叶兄,你一听贵亲遭遇不幸,着急上火,也乱了方寸,更何况人家有切肤之痛呢?耐心等待吧。”说罢,气定神闲地立在一旁。
又过了好久,远处才出来轻轻的脚步声,沈追星功聚双耳,倾听来人说话,只听一人低声道:“这事真是奇怪,我并没有往苏州叶家报丧,他们是如何得知派人前来的?••••••”
说话间,来人已经到了门口,刚才说话那人见大门紧闭,便高声喝骂道:“混账奴才,为何将客人锁在门外等候,当真是没有了一点规矩!”那刚才管家模样之人连连说是,赶紧打开大门。
大门一开,眼前出现一个三十左右岁的男子,长瓜脸,长鼻梁,一双细长眼睛露出精光。中等身材,并不魁梧,但看出来肌肉结实,步履稳健。走路咚咚作响,显然有不凡的功夫。身披白色孝袍,双眼通红,似乎没少哭过。
那人一见门口站立三人,便沉声问道:“敢问哪一位是苏州来的••••••?”
叶茂林接话回答道:“我是叶茂林,繁枝,苦了你啦!”
叶繁枝此时一听叶茂林如此只说,顿时跪下磕头:“侄孙叶繁枝给叔爷请安了!”说罢,“当当当”就是三个响头。
叶茂林连忙将他搀扶。叶繁枝用手揉了揉眼睛,这才站起身来,已是满面泪痕。叶繁枝又要询问沈追星和玲珑儿姓名,叶茂林尚未作答,沈追星抢着道:“都是自己人,不必再有什么礼数啦,我们进去到灵堂祭奠了再说,如何?”说着一拉玲珑儿,首先进入叶家大院。
叶家大院,果然气派不凡。左右不算,沈追星在叶繁枝的带领下往里走了三进,这才走到中间灵堂。感情这大院最少也是五进的院子,在加上左右偏房,估计大小堂屋、房间、偏房、抱厦最少也有一百来间。但此时几乎空无一人,夕阳西下后,更是冷清的吓人。
主灵堂里只有两具棺木,应该是叶盛堂夫妇。其他家人的尸体棺木应该在左右其他屋内停放。
叶茂林本想瞻仰遗容,但看见叶繁枝已经将棺盖合上,也不敢勉强,只得在灵前上香烧纸,痛哭了一回,玲珑儿也陪着掉了许多眼泪。
祭奠完毕,叶繁枝找到一个空置的没有棺木停放的房间,请叶茂林三人喝茶叙话。
叶繁枝先是苦笑一声道:“死人太多,因此只能在此陋室招待三位了。”接着,话题一转,颇有些不解地问叶茂林:“说实话,我常年在外,得到信后匆匆赶回,因有不得已的苦衷,并没有往苏州报丧,不知为何您老能得到消息,前来吊唁?”
叶茂林解释自己三人也是办事经过此地,偶然遇上此事,叶繁枝听后,果然释怀不少,解释道:“我久在军中服役,得到消息连夜带人回来处理丧事,你看到的那些都是我借用的军中同仁,如有失礼之处,还请叔爷见谅。因不日即将开赴前线,故匆匆盖上棺木,三日过后,也就是明天,立即下葬。”
沈追星此刻在一旁插嘴问道:“坊间流传贵府悉数被厉鬼所害,可有此事?”
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此时,天已接近黄昏,沈追星本想寻觅一家客栈休息,但叶茂林突然想起叶氏家族中有远房亲戚居住此地。
叶茂林笑着对沈追星喝玲珑儿道:“我叶家最近几代从我这辈开始,起名字按照茂盛繁荣四字来排,这房远亲叫做叶盛堂,按理说还是我侄子呢,不过岁数却比我大了不少,今年大概也有五十多岁了。我还是小的时候见过他,要不是上次,‘兰花盗’指名要我叶家族谱,我有机会看了几眼,否则我早忘记还有这门亲戚了。”
玲珑儿笑道:“人说贵人多忘事,你又是叶家嫡传的长房长孙,自然不把那些穷亲戚放在眼里,或许是怕沾染了贫穷之气,故意装作不认识罢了。”
叶茂林虽然知道玲珑儿是在打趣他,也不介意,但还是解释道:“说实话,叶家有钱不假,但不代表我有钱。再说,我这个远房侄子你可不知道,可不是个穷人,比我有钱多了!据说这含山镇有一半都是他家产业,如果咱们真去投宿客栈,说不定也是他家的呢!”
“好啊,跟着叶大哥混,我们也长了一辈。咱这就去过过当叔叔婶婶的瘾,混吃混喝去!”沈追星也跟着起哄道。
哪知道叶茂林自从跟了司马剑东,也养成了对可疑事物刨根问底的性格,他假装疑惑地问玲珑儿:“几日不见,不知道二位何时成的亲?要不怎么就成了叔叔、婶婶了?”
羞得玲珑儿踢了叶茂林一脚,再看沈追星,却在一旁偷偷傻笑,这使得玲珑儿心中怀疑沈追星是故意“口误”,顿时心中一半酸楚,一半甜蜜。
叶茂林向人打听叶家大宅,果然毫不费力,镇上所有人都知道叶家所在:“前面最大的街上,那个占了半条街的最大的宅子就是。”说完之后,都急急忙忙离去,好像不愿沾惹什么不好的“晦气”似的。这令叶茂林有点尴尬,玲珑儿替他打个圆场:“如果有钱也是一种晦气的话,那我情愿沾点晦气!”
说着,玲珑儿从怀里摸出一点碎银子,随便叫下一个路人,问道:“我只问你一个问题,你答得我满意,这碎银子就给你。”
那人是个四五十岁的中年油腻微胖男,见有美女招呼自己,已是一喜,再又听说还有银子,又是一喜,忙道:“大姐••••••不、不••••••大婶••••••不,大闺女••••••大侠!有事您说话!”他一连换了四种称谓,可见玲珑儿加银子的魅力有多大了!
玲珑儿脸上露出傻白甜的笑容,道:“为什么一提叶家大家都避之如瘟疫呢?”
那中年男子回答道:“因为他家死人了?”众人一听,皆一愣,叶茂林更是面露焦急颜色。
玲珑儿奇怪道:“死人是常有的事,至于这么避之不及吗?”
中年男子把手一伸,“银子。你这是第二个问题了!”
沈追星一看此人面似忠厚,其实有些狡猾,叶茂林虽然内心焦急,但也知道自己此刻乱了方寸,还是由玲珑儿问得详细更好些。
玲珑儿终于明白,中年大叔刚才兴奋的原因,不是因为自己长得美,而是自己手里的银子美,便不再装出傻傻的笑容,回击道:“是啊!我刚才是说只问一个问题,但是我还说了,要回答道我满意哟!现在,我尚未满意。”
“也就是说,不管我怎么回答,你都可能以不满意作为借口,不给我银子?”显然,这个中年油腻男很有些逻辑。
谁知道玲珑儿更有逻辑:“错!我不会以不满意作为借口,只要满意,银子我有的是!”说着,又从怀里掏出一大叠张银票晃了晃,最小的也是千两的银票。
中年油腻男一见顿时两眼放光,露出贪婪的眼神,道:“大侠尽管下问,不才一定知无不言言无不尽,保证令大侠满意。”
果然,那人将自己知道的事情都讲了出来,原来三天前,不知何故,叶家大小满门八十九口全部死亡,且浑身上下看不出一点伤口,也没有下毒的痕迹。好在叶家有一儿子常年在外,幸免于难。他得知消息回到家中后,见无法查明原因,便找来通灵之人做法,原来是叶家老宅有一口被封闭的千年枯井,突然间被打开,被一直关在里面的厉鬼跑了出来,害死了叶家老小。
听了他详尽的叙述,玲珑儿将一开始许诺的碎银子赏了他,那人接过道谢,却不愿去,只在远远地看着三人,似乎和那一叠银票距离近一些会让他好受。
此时众人心里已经有底,但是又充满疑问。当真有厉鬼害人吗?如果不是那又是什么原因呢?叶茂林更是着急,虽然是远亲,但一笔写不出两个叶字啊,何况在多年前叶茂林和叶盛堂父子还见过面,没有想到再见面已是天人永隔,好在叶盛堂的儿子叶繁枝还在,这多少给他这位“叔爷”一点心理安慰。
众人急匆匆来到叶家,见大门口果然挂素戴孝,只是一点与众不同,此刻大门紧闭。按理说应该中门打开,迎接吊唁来客才是。
玲珑儿不解时,沈追星低声道:“听了那个厉鬼的故事,谁还敢来?关上大门也好,省的邻居害怕。”
这时叶茂林已经抢上前去敲门。
过了好久,才有一个管家没模样的瘦削汉子慢悠悠的打开小门,用警惕的眼神查看三人,这才问道:“各位找谁?有何贵干?”
叶茂林一愣,心想这个管家也太无礼,这种丧事来人吊唁乃是常理,居然还有此问,真是荒唐。故语气不满道:“告诉你家主人,苏州叶家前来吊唁。”
那人一听,楞在当场,回过神来,挤出笑容道:“敢问阁下大名,我好禀报主人。”
“在下叶茂林。”叶茂林颇为不耐道。
“叶茂林••••••叶茂林”那人一边重复两句,一边关闭大门,回去禀报,也可能是着急,他竟然没有将叶茂林三人请进去后再关门,而是直接把他们三人关在了门外。
叶茂林气的正要去砸门招呼,却被沈追星拦住,“叶兄,你一听贵亲遭遇不幸,着急上火,也乱了方寸,更何况人家有切肤之痛呢?耐心等待吧。”说罢,气定神闲地立在一旁。
又过了好久,远处才出来轻轻的脚步声,沈追星功聚双耳,倾听来人说话,只听一人低声道:“这事真是奇怪,我并没有往苏州叶家报丧,他们是如何得知派人前来的?••••••”
说话间,来人已经到了门口,刚才说话那人见大门紧闭,便高声喝骂道:“混账奴才,为何将客人锁在门外等候,当真是没有了一点规矩!”那刚才管家模样之人连连说是,赶紧打开大门。
大门一开,眼前出现一个三十左右岁的男子,长瓜脸,长鼻梁,一双细长眼睛露出精光。中等身材,并不魁梧,但看出来肌肉结实,步履稳健。走路咚咚作响,显然有不凡的功夫。身披白色孝袍,双眼通红,似乎没少哭过。
那人一见门口站立三人,便沉声问道:“敢问哪一位是苏州来的••••••?”
叶茂林接话回答道:“我是叶茂林,繁枝,苦了你啦!”
叶繁枝此时一听叶茂林如此只说,顿时跪下磕头:“侄孙叶繁枝给叔爷请安了!”说罢,“当当当”就是三个响头。
叶茂林连忙将他搀扶。叶繁枝用手揉了揉眼睛,这才站起身来,已是满面泪痕。叶繁枝又要询问沈追星和玲珑儿姓名,叶茂林尚未作答,沈追星抢着道:“都是自己人,不必再有什么礼数啦,我们进去到灵堂祭奠了再说,如何?”说着一拉玲珑儿,首先进入叶家大院。
叶家大院,果然气派不凡。左右不算,沈追星在叶繁枝的带领下往里走了三进,这才走到中间灵堂。感情这大院最少也是五进的院子,在加上左右偏房,估计大小堂屋、房间、偏房、抱厦最少也有一百来间。但此时几乎空无一人,夕阳西下后,更是冷清的吓人。
主灵堂里只有两具棺木,应该是叶盛堂夫妇。其他家人的尸体棺木应该在左右其他屋内停放。
叶茂林本想瞻仰遗容,但看见叶繁枝已经将棺盖合上,也不敢勉强,只得在灵前上香烧纸,痛哭了一回,玲珑儿也陪着掉了许多眼泪。
祭奠完毕,叶繁枝找到一个空置的没有棺木停放的房间,请叶茂林三人喝茶叙话。
叶繁枝先是苦笑一声道:“死人太多,因此只能在此陋室招待三位了。”接着,话题一转,颇有些不解地问叶茂林:“说实话,我常年在外,得到信后匆匆赶回,因有不得已的苦衷,并没有往苏州报丧,不知为何您老能得到消息,前来吊唁?”
叶茂林解释自己三人也是办事经过此地,偶然遇上此事,叶繁枝听后,果然释怀不少,解释道:“我久在军中服役,得到消息连夜带人回来处理丧事,你看到的那些都是我借用的军中同仁,如有失礼之处,还请叔爷见谅。因不日即将开赴前线,故匆匆盖上棺木,三日过后,也就是明天,立即下葬。”
沈追星此刻在一旁插嘴问道:“坊间流传贵府悉数被厉鬼所害,可有此事?”
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