第351章 确实(无需订阅,请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙)
飞鼠啧了一下,想要立刻转换画面。这个村庄已经没有任何价值。如果获得更多的资讯,或许可以从中找出前往救援的意义,但是就现状来看,这个村庄没有解救的价值。
应该要见死不救。
做出如此冷酷判断的飞鼠,对自己的想法感到疑惑。眼前明明是屠杀的恶行,心里想的却只是纳萨力克的利益。心中完全没有浮现怜悯、愤怒、焦急这些身为人应有的基本情感。感觉像是看着电视播放动物和昆虫的弱肉强食世界。
难道是身为不死者的自己,已经不把人类当成自己的同类。
不,怎么可能。
飞鼠拼命寻找借口,想把自己的想法正当化。
自己并非正义的使者。
自己的等级虽然是一百级,但是如同他对马雷说的,这个世界的普通人等级或许就有一百级。因此不能轻易进入有此可能的未知世界。虽说看起来像是骑士单方的杀戮,但是其中或许有着不为人知的理由。生病、犯罪、杀鸡儆猴等各种理由陆续涌现脑海。而且如果插手击退骑士,或许会与骑士所属的国家为敌。
飞鼠伸出白骨的手──摸着自己的头盖骨思考。变成不怕任何精神效果的不死者之后,对于这样的光景就变得毫无感觉吗?绝对不是。
再次挥手,映照出村庄的其他角落。
出现的影像是两名骑士正要把垂死挣扎的村民从骑士身上拉开。村民遭到强行拉开,双手也被抓住,站在原地无法动弹。村民就在飞鼠的眼前被剑刺入。剑贯穿他的身体,从另一边刺出。应该是致命一击吧,不过长剑依然没有停止。一剑、两剑、三剑──像在发泄怒气般不断挥砍村民。
最后被骑士踢飞的村民,一边喷出鲜血一边倒地。
──村民与飞鼠对看一眼。这或许只是自己的错觉。
这当然只是偶然。
除了反情搜魔法,一般的方法无法察觉这个镜子的监视。
村民的嘴角冒出血泡,拼命张开嘴巴。他的眼神焦点模糊不清,不知看向何方,即使如此还是垂死挣扎,开口说出最后一句话:
──救救我的女儿──
「您打算怎么做呢?」
塞巴斯像是看准时机静静开口。
答案只有一个。飞鼠冷静地回答:
「见死不救。没有前往解救的理由、价值和利益。」
「──遵命。」
飞鼠若无其事地看向塞巴斯──在他的身后看到过去同伴的幻影。
「这……塔其米桑……」
就在此时,飞鼠想起一句话。
──路见不平,当然要拔刀相助。
在飞鼠刚开始玩yggdrasil这款游戏时,猎杀异形类种族的行为相当流行,选择异形类种族的飞鼠还记得自己不断遭到追杀。就在打算离开yggdrasil时,那个人的一句话救了自己。
如果没有那句话,飞鼠现在就不会在这里。
飞鼠轻轻叹了一口气,接着露出无奈的笑容。既然想起这个记忆,那就不得不去救人。
「做人必须知恩图报……反正迟早也得确认自己在这个世界的战斗能力。」
飞鼠向不在此地的老朋友说完之后,扩大村庄的影像直到一览无遗的程度。接着以专注的眼神想要找出倖存的村民。
「塞巴斯,将纳萨力克的戒备等级提升到最高程度。我先走一步,你帮我通知在隔壁待命的雅儿贝德,要她全副武装随后过来。不过不准携带『地狱深渊(ginnungagap)』。然后还要准备后援部队。考虑到可能发生突发状况,以致于我无法撤退,所以派遣几名擅长隐藏,或者具有透明能力的手下到这个村庄。」
「遵命,不过保护飞鼠大人的任务请交给我负责。」
「这样该由谁来下达命令。那些骑士在这个村庄烧杀掳掠,就表示纳萨力克附近也可能有骑士入侵。所以你要留下来。」
画面为之一变,一名少女把骑士打飞的光景映入眼帘。少女带着一名年纪比她更小的女孩企图逃走,似乎是她的妹妹。飞鼠立刻打开道具箱,取出安兹?乌尔?恭之杖。
就在少女企图逃跑时,背部遭到砍伤。时间相当紧迫,飞鼠瞬间说出魔法名称:
「传送门。」
没有距离限制,传送失败率0%。
飞鼠使用在yggdrasil中,最为确实的瞬移魔法。
眼前的景象瞬间改变。
对方没有使用阻碍传送的魔法,让飞鼠松了一口气。要不然没有救到人反而被人抢到先机就不妙了。
眼前的景象和刚才所见的一样。
两名感到恐惧的少女正在眼前。
看起来像是姐姐的少女,一头及胸的栗色头发绑成麻花辫。经常日晒的健康肌肤因为强烈的恐惧而毫无血色,黑色眼瞳带着满溢的泪水。
妹妹──幼小的少女将脸埋在姐姐的腰间,害怕得全身发抖。
飞鼠以冷冽的眼神注视站在两名少女面前的骑士。
不知道是否因为飞鼠的突然现身感到吃惊,骑士望着飞鼠,忘记挥下手中的长剑。
飞鼠从小到大过着与暴力无缘的生活。对于目前身处的这个世界,也认为并非虚拟世界而是真实世界。即使如此,面对眼前的持剑骑士却一点都不感到害怕。
这份冷静让他作出冷酷的判断。
飞鼠伸出空无一物的手,立刻发动魔法:
「心脏掌握。」
这个魔法会捏碎敌人的心脏,在一到十级的魔法当中,也是高居九级的即死魔法。在飞鼠擅长的死灵系魔法里,很多都有即死的效果,这个魔法就是其中之一。
一出手就选择这个魔法是因为如果遭到抵抗,这个魔法还有让敌人产生朦胧状态的追加效果。
如果遭到抵抗,他打算带着两名少女一起跳进依然开启的「传送门」。在尚未摸清对手底细前,就要事先想好退路和后续方案。
只是完全用不到备案。
随着飞鼠手中传来捏碎柔软物体的感觉,骑士无声无息瘫软倒地。
飞鼠冷冷地俯瞰倒在地上的骑士。
心里早有预感,即使杀了人也不会出现什么感受……
内心没有任何罪恶感、恐惧感和混乱感,仿佛平静无波的湖面。这是为什么呢?
「原来如此……看来不只是肉体,连内心也不再是人类了吗……」
飞鼠迈步向前。
经过两名少女旁边时,可能是对骑士的死感到害怕,姐姐有些疑惑地发出声音。
飞鼠很明显是前来救她的。即使如此,少女还是对于飞鼠突如其来的举动感到奇怪,她到底在想什么呢?
虽然对此感到怀疑,不过飞鼠现在没有时间多问。稍微确认姐姐身上的破旧衣服还有背部渗血的伤口之后,飞鼠将两名少女藏在自己的后面,以犀利的眼神注视从附近房屋现身的另一名骑士。
骑士也看到飞鼠,似乎感到害怕地后退一步。
「……敢追捕少女,却不敢面对强敌吗?」
飞鼠面对散发惧意的骑士,选择接着要发动的魔法。
刚才飞鼠第一招就使出自己会的魔法当中相当高阶的「心脏掌握」。这类魔法算是飞鼠的擅长领域。因为飞鼠的常驻型特殊技能造成即死机率上升,和死灵魔法强化都加强「心脏掌握」的效果。不过这么一来就无法得知那名骑士原本有多强。
所以应该对这名骑士使用其他的魔法,不要让骑士立刻死亡。这样一来可以判断这个世界的强度,也可以当作确认自己实力的机会。
「──既然特地过来,当然要找个实验的对象。你就陪我做个实验吧。」
飞鼠的死灵系魔法虽然有所强化,但是单纯的攻击魔法造成的伤害不高。此外金属铠甲比较怕电击系魔法,因此在yggdrasil里,通常都会在铠甲加入电击抗性。正因为如此,飞鼠特意选用电击系魔法攻击对方,借以计算损伤。
因为目的并非想要杀死对方,所以不必使用特殊技能强化效果。
「『龙雷』(dragonlightning)。」
一道有如飞龙的白色电击出现,在飞鼠的手上和肩膀激烈奔腾。瞬间白色电击像是落雷发出耀眼的光茫,往飞鼠指示的骑士飞出。
无法躲避,也无法防御。
遭到龙形电击命中的骑士身体瞬间发出耀眼白光,虽然有些讽刺,但是看起来很美。
耀眼的光芒一瞬即逝,骑士有如断线的人偶瘫倒在地。铠甲底下的身体已经烧焦,同时发出异臭。
原本还想追击的飞鼠,对于骑士的脆弱程度感到有些傻眼。
「真弱……竟然这样就死了……」
对飞鼠来说,五级的魔法「龙雷」算是很弱的魔法。在适合一百级玩家的练功场所,飞鼠通常会使用八级以上的魔法。五级魔法几乎没有派上用场的机会。
知道骑士这么脆弱,只要用五级魔法就能消灭之后,飞鼠的紧张感瞬间消失得无影无踪。当然也有可能是这两名骑士特别弱,即使如此,还是感到放松不少。不过利用传送魔法撤退的计划依然没变。
对方也可能是特别强化攻击力的骑士。而且在yggdrasil里击中脖子算是致命一击,只会大幅增加损伤,但是在现实世界里可是会致命。
不再紧张的飞鼠反而提高戒心。如果因为不小心而丧命,那就太蠢了。
接下来应该继续试验自己的力量。
飞鼠发动自己的特殊技能。
──创造中阶不死者,死亡骑士(deathknight)──
这是飞鼠的特殊技能之一,可以创造各种不死者魔物。其中的死亡骑士是飞鼠爱用的不死者魔物,作为防盾相当好用。
等级大约三十五级,攻击力只和二十五级魔物相当,但是防御力相当不错,约有四十级魔物的水准。这种等级的魔物对飞鼠来说没什么用。
不过死亡骑士有两个非常重要的特殊技能。
一个是可以完全吸引敌人的攻击。另外一个是仅限一次,不管受到什么攻击都能以hp剩1的方式抵挡。因为有这两项特殊技能,所以飞鼠经常把死亡骑士当作防盾。
这次也同样期待它能发挥防盾效果加以创造。
在yggdrasil时,只要使用创造不死者这个特殊技能,不死者就会从空中冒出,出现在召唤者的四周。不过这个世界好像不一样。
一阵黑雾凭空出现,立刻往心脏被捏碎的骑士身体飞去,然后加以覆盖。
黑雾慢慢膨胀──融入骑士的身体。接着骑士有如殭尸左摇右晃慢慢站起。「噫!」虽然听到少女们发出惊呼,不过飞鼠无暇理会。因为飞鼠也对眼前的光景感到吃惊。
随着噗鲁噗鲁的声音,几道黑色液体从骑士头盔的缝隙中流出,应该是从骑士口中喷出来的吧。
黑色液体仿佛无穷无尽不断冒出,将骑士的身体加以包覆。看起来就像是遭到史莱姆吞噬的人类。被液体完全包裹的骑士开始扭曲变形。
经过数秒钟,黑色液体退去,眼前出现不折不扣的死亡骑士。
身高增加到两百三十公分,体型也跟着变大,已经不像人类,说是野兽还比较适合。
左手拿着挡住四分之三身体的巨大盾牌──塔盾,右手拿着波纹剑。这把将近一百三十公分的巨剑,原本需要双手才能拿起,但是巨大的死亡骑士却以单手轻松举起。波浪剑身弥漫骇人的红黑雾气,有如心跳不断鼓动。
巨大身躯上的全身铠甲是由黑色金属制成,上面布有看似血管的红色纹路。铠甲上到处可见锐利尖刺,简直就是暴力的化身。头盔冒出恶魔犄角,可以看到底下的脸。那是腐烂不堪的可怕面貌,空洞的眼窝闪烁充满恨意与杀意的红色光芒。
破烂不堪的黑色披风随风飘扬,死亡骑士正在等待飞鼠的命令。那副模样就是名符其实的不死者骑士。
和召唤根源火元素、月光狼时一样,飞鼠利用与召唤兽之间的精神连结,指着遭到「龙雷」击毙的骑士尸体下令:
「将袭击这个村庄的骑士──全部消灭。」
「喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
震耳欲聋的咆哮声响起。
令闻者起鸡皮疙瘩的叫声充满杀气,连空气也为之震动。
死亡骑士开始狂奔,动作快如闪电,有如知道猎物藏身处的猎犬,毫不迟疑地向前奔去。有着不死者对生命充满怨恨,想要赶尽杀绝的敏锐。
身影转眼间越来越小的死亡骑士背影,令飞鼠明显地感受到和在yggdrasil时明显不同的差异。
那就是「自由度」。
本来死亡骑士只会待在召唤者的飞鼠身边待命,伺机攻击来袭的敌人。不会听从那样的命令,主动发动攻击。这个差异在这个充满未知的状况,或许会招来致命的危险。
飞鼠如今觉得有些失策,不断搔头叹息:
「竟然跑掉了……防盾怎么可以抛下保护对象啊。虽然下令的人是我……」
飞鼠责备自己的失策。
虽然还能够创造不少死亡骑士,不过在尚未掌握敌人实力和身边状况的现在,还是要尽量节省使用次数有限的技能。不过飞鼠是后卫的魔法角色,在没有前锋防盾的现在,飞鼠等于是没穿衣服一样危险。
因此需要再创造一只防盾角色。这次来做个实验,看看不用尸体是否也能创造。
就在飞鼠如此思考的同时,一个人影从尚未关闭的「传送门」现身。同一时间,效果时间结束的「传送门」也慢慢消失无踪。
一名全身穿着黑色铠甲的人物就此现身。
那副铠甲看起来就像恶魔。长满尖刺的漆黑铠甲包覆全身,没有露出半点肌肤。戴着长有爪子的金属手套,一只手拿着黑色鸢盾,另一只手轻松拿着发出绿色光芒的巨斧。血红色的披风随风飞扬,里面的罩衫也是相得益彰的血红色。
「准备花了一些时间,十分抱歉。」
雅儿贝德悦耳的声音,从有角全罩头盔底下传来。
雅儿贝德的等级,分配在擅长防御的黑暗骑士等类似邪恶骑士的职业。因此在纳萨力克中等级一百级的三名战士系npc──塞巴斯、科塞特斯和雅儿贝德里,雅儿贝德拥有最强的防御力。
也就是说,她是纳萨力克的最强防盾。
「不,没关系,来得正好。」
「谢谢。那么……要怎么处置这些苟延残喘的下等生物呢?如果不想弄脏飞鼠大人尊贵的双手,就由我来代劳吧。」
「……塞巴斯是怎么跟你说的?」
雅儿贝德没有回应。
「原来你没有仔细听啊……我要拯救这个村庄。眼前的敌人是倒在地上那些身穿铠甲的骑士们。」
看到雅儿贝德点头表示了解,飞鼠移动目光。
「那么……」
两名少女在飞鼠目不转睛的注视下,不断缩起身子,想要尽量隐藏自己的身体。身体不断颤抖,不知是因为看到死亡骑士,还是那声咆哮,又或是听到雅儿贝德的发言。
或许全部都是。
觉得应该先表现善意的飞鼠,向姐姐伸手想帮她疗伤,但是姐妹两人却会错意。
姐姐的胯下先湿了一片,就连妹妹也一起失禁──
「…………」
一股氨气的臭味在四周扩散,令飞鼠涌现感觉不到的强烈疲劳感。虽然不知该如何是好,向雅儿贝德求助也没什么用,因此飞鼠决定继续表达善意:
「……你好像受伤了。」
身为社会人的飞鼠,早已将视若无睹的能力锻炼到一定的等级。
假装没看到的飞鼠打开道具箱,从里面拿出一个背包。虽然这个背包称为无限背袋(infinityhaversack),不过可放的重量最多只有五百公斤。
因为这个背包里的道具可以设定在控制界面的快捷键,因此yggdrasil的玩家都会把想要立刻使用的道具放入这个背包里。
在好几个无限背袋里翻找,好不容易找出一瓶红色药水。
这瓶低阶治疗药(minorhealingpotion)可以恢复五十点hp,在yggdrasil的初期经常会用到。不过对于现在的飞鼠来说,完全不需要这个道具。因为这瓶药水属于正能量的治疗,对于不死者的飞鼠来说,等于会受到损伤的毒药。不过公会成员并非全都是不死者,所以飞鼠才会留着这些道具。
「喝吧。」
飞鼠随手递出红色药水。姐姐吓得脸色苍白:
「我、我喝!但是请放过我妹妹──」
「姐姐!」
带着哭泣表情想要阻止姐姐的妹妹,还有向妹妹道歉伸手接过药水的姐姐。看着两人如此互动的飞鼠感到一头雾水。
自己明明在紧要关头救了她们,还亲切地拿出药水,为什么要在自己的面前表现出姐妹的亲情。这到底是怎么回事。
完全不被信任。虽然一开始想见死不救,但是就结果来说也算是她们的救命恩人,应该痛哭流涕抱着我感谢才对吧。漫画和电影不是经常出现这种场景吗?不过目前的状况却是完全相反。
到底是哪里做错了?果然还是要美形角色才有那样的特权吗?
飞鼠无肉无皮的脸上浮现疑问神情,一道温柔的声音突然响起:
「……飞鼠大人好意赐药给你们,没想到你们竟然不肯接受……区区的下等生物……实在是罪该万死。」
雅儿贝德很自然地举起长柄战斧,打算当场将两人斩首。
冒着危险前来解救却受到这种对待,飞鼠可以体会雅儿贝德的心情,不过如果放任雅儿贝德杀害两人,就失去前来搭救的意义。
「等、等等,不要冲动。事情有轻重缓急之分,放下武器。」
「……遵命,飞鼠大人。」
雅儿贝德温柔地回应,收起长柄战斧。
不过雅儿贝德发出的强烈杀气,已经足以令两名少女害怕到牙齿发抖,也让飞鼠不存在的胃感到抽痛。
总之立刻离开这里吧。
继续留在这里,不知道还会发生多少不幸的事。
飞鼠再次递出药水:
「这是治疗的药,没有什么危险。快点喝吧。」
飞鼠以温柔的语气与强烈的意志如此说道。同时带着不快点喝会被杀的言外之意。
听到这句话的姐姐睁大眼睛,急忙接过药水一口气喝光。然后露出惊讶的表情:
「不会吧……」
摸摸自己的背,无法置信地扭动身体,抚摸、拍打自己的背部。
「已经不痛了吗?」
「是、是的。」
仿佛愣住的姐姐点头表示不痛。
看来她身上的小伤,只要使用低阶治疗药就已足够。
感到认同的飞鼠于是发问。这是绝对无法避免的问题,根据这个问题的回答,将会对今后的行动有所影响。
「你们知道魔法吗?」
「知、知道。偶尔过来我们村庄的药师……我的朋友会使用魔法。」
「……这样啊,那么事情就好解释了。我是魔法吟唱者。」
飞鼠语毕吟唱魔法:
「拒绝生命之茧(antilifeco)。」
「挡箭之墙(wallofprotefromarrows)。」
以姐妹为中心,出现半径三公尺的防护光罩。第二个魔法虽然没有肉眼可见的效果,不过空气的流动有了些许变化。本来只要再使用对付魔法的魔法就更万无一失,但是不知道这个世界有什么魔法,所以暂时不使用。若是敌人里有魔法吟唱者,只能算她们运气不好。
「我替你们施加生物无法通过的保护魔法,还有减弱射击攻击的魔法。你们只要待在这里,应该就可以平安无事──为了保险起见,再给你们这个东西。」
简单地对目瞪口呆的姐妹两人说明魔法效果,飞鼠取出两个其貌不扬的号角扔去。
号角似乎不在阻挡对象里,直接穿过挡箭之墙落在姐妹的身边。
「这个道具叫哥布林将军之号角,只要吹响这个号角,哥布林──小型魔物就会出现在你的面前。命令它们保护自己吧。」
在yggdrasil里,除了部分消耗道具之外,大部分的道具都可以装入电脑数据水晶,随心所欲组成各种原创道具。此外还有无法用来组装的工艺品道具,只是固定的电脑数据,这个号角就是这类道具的低阶类型之一。
飞鼠曾经用过这个号角,当时可以召唤十二只多少有点能力的哥布林、两只哥布林弓兵(goblinarcher)、一只哥布林魔法师(goblinmage)、一只哥布林祭司(goblincleric)、两只哥布林骑兵&狼(goblinrider&wolf)和一只哥布林指挥官(goblinleader)。
虽然号称哥布林军队,不过人数不多,而且很弱。
对飞鼠来说算是垃圾道具,没有把它丢掉才是不可思议。如今竟然可以有效利用这个垃圾道具,飞鼠觉得自己真是聪明。
而且这个道具还有一个优点,那就是召唤出来的哥布林,一直到死亡为止才会消失,不会随着时间经过而消灭。至少可以用来争取时间。
如此说完的飞鼠转身离开,一边回想这个村庄的现状,一边带着雅儿贝德前进。不过只走了几步,后面就有两道声音传来。
「那、那个──谢、谢谢您救了我们!」
「谢谢您!」
这两句话让飞鼠停下脚步,回头看了一眼热泪盈眶道谢的两名少女。他只是简短地回了一句:
「……别放在心上。」
「还、还有虽然觉得有点厚脸皮,不、不过我们能够依赖的人也只有您了。拜托、拜托!还请救救我们的父母!」
「知道了。如果还活着,我会救他们。」
飞鼠随口答应之后,姐姐睁大双眼,不敢置信地露出惊讶的表情,不久之后才回过神来低头道谢:
「谢、谢谢!谢谢您,真的非常感谢!还、还有,请问您的……」少女支支吾吾地发问:「请问您的大名是……?」
飞鼠不经意就要脱口而出,不过最后没有说出自己的名字。
飞鼠这个名字是过去的安兹?乌尔?恭公会长的名字。那么现在的自己该叫什么?最后一位留在纳萨力克地下大坟墓的自己的名字……
──啊啊,对了。
「……记住我的名字。我的名字叫──安兹?乌尔?恭。」
「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」
大气随着咆哮剧烈震动。
这是从屠杀转变成另一个屠杀的信号。
猎杀者摇身一变──变成猎物。
隆德斯?迪?葛兰普不知道咒骂过自己信仰的神几次。大概在这几十秒钟,已经骂了超过一辈子的次数吧。如果神真的存在,现在就应该现身打倒邪恶的存在。为什么对虔诚的信徒隆德斯见死不救呢?
神并不存在。
一直以来,总是看不起说这些傻话不信神的人──如果不信神,那么神官施行的魔法又是如何成立──然而真正愚蠢的人其实是自己吧。
眼前的魔物──暂时称为「死亡骑士」吧──一步一步逼近。
反射性地退后两步,拉开距离。
身上的铠甲不断抖动发出刺耳的声音,双手握住的剑尖也晃个不停。不只一个人,包围死亡骑士的十八名同伴的剑尖都一样。
虽然身体受到恐惧支配,却没有人逃走。不过这并非勇敢,从牙齿发出喀喀作响的声音就可以证明,如果能够逃走,他们绝对会拼命逃走。
──因为他们知道逃不掉。
隆德斯稍微移动目光,寻求救助。
这里是村庄的中央,当作广场使用的这个场所周围,聚集了六十几名被隆德斯他们抓来的村民,露出恐惧的表情望向隆德斯一行人。一群小孩躲在稍高的木制台座后面。
几个小孩拿着棍棒,不过没有摆出战斗架势,因为光是不让棍棒掉落就已经用尽全力。
隆德斯攻击这个村庄时,从四面八方将村民赶到中央广场。搜过房子之后,为了防止有人躲在秘密地下室里,预定淋上炼金术油加以烧毁。
四名骑马骑士在村庄周围持弓戒备,即使有人逃到村外,也能确实射杀。这个方式已经试过好几次,可以说是万无一失。
虽然屠杀花了一些时间,不过还算顺利,也将倖存的村民集中到一个地方。然后适当地让几个村民逃走。
原本应该是如此,不过──
隆德斯还记得那个瞬间。
在比较晚逃进广场的村民后面,负责善后的另一名同伴艾利恩飞在空中的画面。
由于太过不可思议,没人知道是怎么回事。身上穿着全身铠甲──虽然利用魔法减轻重量,还是有一定的重量──受过锻炼的成年男子,竟然像球一样飞在空中,又有谁可以理解这是怎么回事。
艾利恩飞了七公尺以上的距离,这才落地发出震耳欲聋的巨响,再也无法动弹。
在艾利恩原来的位置,有个更加难以置信的异形──令人毛骨悚然的不死者「死亡骑士」,慢慢地放下击飞艾利恩的大盾站在眼前。
一切的绝望就此拉开序幕。
「呀啊啊啊啊!」
脱序的尖叫声响彻云霄。围成圆阵的一名同伴忍受不住骇人的恐怖,发出哀号逃跑。
在这个极限状态下,好不容易维持平衡的线突然断掉的话,紧绷的紧张感就会瞬间瓦解。不过围成圆阵的同伴,没有人跟着一起逃亡。原因很快得到证明。
在艾利恩的视野角落,出现一阵黑色旋风。
「死亡骑士」的庞大躯体虽然大幅超越人类的平均身高,但是敏捷的程度超乎想像。
逃走的同伴只跑了三步。
要跨出第四步时,白银的光辉立刻轻松将躯体一刀两断。分成左右两半的身体分别往两旁倒下。周围立刻传来带着酸气的臭味,粉红色内脏从断面四散。
「咕呜呜呜──」
挥舞波纹剑,身上溅满鲜血的「死亡骑士」高声吼叫。
那是喜悦的呐喊──
即使是令人无法直视的腐烂脸庞,还是看得出喜悦之情。「死亡骑士」以绝对优势的杀戮者角色,享受人类的不堪一击、恐怖与绝望。
即使手拿着剑,也没有任何人发动攻击。
一开始虽然害怕,还是尝试发动攻击。不过即使用剑闪过对方的防御幸运击中,也无法对「死亡骑士」身上的铠甲造成半点损伤。
相反的,「死亡骑士」没有用剑,光是用盾牌就把隆德斯撞飞。而且力量不至于致死。会故意放水,不外乎是想要「戏弄」。明显可以看出「死亡骑士」想要欣赏脆弱人类垂死挣扎的模样。
这样的「死亡骑士」只有在骑士想逃跑的时候,才会认真地使出致命一击。
最先逃跑的骑士是利利克。脾气好但喝了酒之后会发酒疯的男子,头瞬间就与四肢分家。只要看过两次,大家即使不愿意也都心知肚明,所以谁也不敢逃走。
攻击无效,打算逃亡就会被杀。
这么一来只剩下一条路。那就是被玩到死。
虽然大家都戴着全罩头盔,无法看到底下的表情,但是每个人应该都知道自己的命运了吧。周围响起成年男子有如小孩的哭泣声。一直以来恃强凌弱的人,没有自己也会落到这种下场的觉悟。
「神啊,请救救我……」
「神啊……」
听到几个人硬咽求神保佑。隆德斯也差点无力跪下,放声咒骂或是求神保佑。
「你、你们这些家伙!快点挡住那个怪物!」
领悟命运的骑士开口祈祷时,有如走音圣歌的刺耳声响起。
说出这句话的人是位在「死亡骑士」身旁的骑士。为了想要尽量远离一分为二的同伴尸体,垫起脚尖不断发抖的模样实在有够滑稽。
隆德斯看着那副狼狈的模样皱起眉头。因为戴着全罩头盔,看不见脸,声音又因为害怕而变调,很难判断是谁发出的声音。不过会用那种口气说话的人只有一个。
……贝留斯队长。
隆德斯的表情为之扭曲。
他为了下流的欲望侵犯村女,与对方的父亲起了冲突之后寻求帮忙。把他拉开之后又到处迁怒,朝对方的父亲不停挥剑──他就是这种人。不过他在国家里算是有钱的资产家,为了镀金才会加入部队。
就是让这种男人当队长,这次才会这么不吉利。
「我不是可以随便死在这里的人!你们快点帮我争取时间!以身为盾保护我!」
没有人行动。虽然美其名为队长,但是一点声望也没有,谁会为了这种男人牺牲性命。
只有「死亡骑士」对于巨大音量有了反应,慢慢转向贝留斯。
「噫────!」
站在「死亡骑士」旁边还可以叫得那么大声,只有这点算是很了不起。
对这种奇怪地方感到佩服的隆德斯,再次听到贝留斯发出恐惧的尖锐声响:
「钱,我给你们钱。两百金币!不,五百金币!」
他提出的赏金是很高的金额,不过在这个时候,简直像是从五百公尺的断崖跳下去还能存活,就给予赏金一样。
虽然没有人动作,不过有一个人──不,应该说是半个人动了起来,像是想要回答。
「喔噗噗喔喔喔喔喔喔……」
身体被砍成两半的骑士右半身抓住贝留斯的脚踝。嘴巴吐着血发出不像是说话的声音。
「──喔呀啊啊啊!」
贝留斯高声尖叫,周围的骑士还有一旁见状的村民们,全都不禁身体僵硬、毛骨悚然。
随从殭尸(squirezombie)。
在yggdrasil里,当死亡骑士杀死对象之后,就会在杀害地点出现与对象相同等级的不死者。死亡骑士的剑下亡魂将永远成为随从,这是游戏里的设定。
贝留斯停止哀号,像个断线的人偶仰天倒地。大概已经失去意识了吧。「死亡骑士」靠近毫无防备的男子,刺出手中的波纹剑。
贝留斯的身体动了一下──
「呜、呜喔喔喔喔喔喔喔!」
──痛到醒来的贝留斯发出震耳欲聋的尖叫:
「放、放了偶!揪揪你!要偶揍什么都寻!」
贝留斯双手抓住刺入身体的波纹剑,不过「死亡骑士」视若无睹,有如锯子一般上下移动波纹剑,身体连同铠甲遭到残忍锯断,鲜血四处飞溅。
「呀──偶、偶给你钱,放、放了偶──」
贝留斯的身体抖了几次,终于咽下最后一口气。这时「死亡骑士」才满意地离开贝留斯的尸体。
「……不、不要、不要。」
「神啊!」
因为眼前光景而错乱的同伴发出哀号。只要逃跑立刻就会丧命,可是待在这里的下场比死更惨。虽然心知肚明依然无计可施,身体动弹不得。
「──冷静一点!」
隆德斯的咆哮制止了哀号。现场瞬间鸦雀无声,时间像是停止转动。
「──撤退!快点发出暗号,呼叫马匹和弓骑兵过来!剩下的人在吹响号角之前,尽量争取时间!我可不想遭遇那种死法,开始行动!」
所有人瞬间行动。
不见刚才的手足无措,大家默契十足地开始行动,气势如同飞溅而下的瀑布。
机械式地听从命令,停止思考造成有如奇迹的状况。如此一丝不乱的动作,应该不可能出现第二次吧。
骑士们互相确认该做的事。必须保护那名负责吹响号角,进行联络的骑士才行。
退后数步的骑士把剑放下,从背包里取出号角。
「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」
似乎是对取出号角的动作所所反应,「死亡骑士」开始奔跑。目标是拿出号角的骑士,每个人心中都凉了一半,对方是想摧毁逃亡方法,彻底赶尽杀绝吗?
漆黑浊流不断逼近,大家都很清楚只要上前阻挡,下场只有死路一条。不过骑士们还是前仆后继地挡在对方的面前筑起防波堤。以更强烈的恐惧抹煞掉眼前的恐惧,挺身阻挡。
盾牌只要一有动作,就有骑士遭到击飞。
剑光一闪,骑士的上半身与下半身便就此分家。
「狄兹!摩列特!快把死于剑下的人头砍掉。不快一点他们就会变成殭尸!」
被点到名的骑士急忙奔向惨遭杀害的同伴。
盾牌再次挥动,骑士飞在空中,身体被接连挥出的波纹剑一刀两断。
转瞬间已有四个同伴丧命。隆德斯虽然心存恐惧,依然持剑面对漆黑暴风的来临,就像准备慷慨赴义的殉教者。
「喔喔喔喔喔喔喔!」
就算毫无胜算,隆德斯也不打算坐以待毙,开口发出战嚎,全力向迎面而来的「死亡骑士」挥下手中的长剑。
不知是否因为这个极限舞台,让隆德斯的肌力突破限界,挥出连自己都感到惊讶的一剑,也是人生中最棒的一剑。
「死亡骑士」也挥出波纹剑。
一闪过后,隆德斯的眼前天旋地转──
只看见自己失去头颅的躯体瘫倒在地。隆德斯的剑画过空无一物的空间。
就在同一时间,号角的声音震天响起──
村庄的方向传来号角的声音,飞鼠──安兹抬起头来。
地上是在村庄周围警戒的骑士尸体。身处浓烈的血腥味中,安兹心无旁骛地不断进行实验,这时忍不住暗骂自己搞错优先顺序。
安兹抛下手中的剑。原本属于骑士的剑掉在地上,磨利的剑身沾上泥土。
「……以前明明说过羡慕可以减轻物理损伤,或是永久减少伤害的能力。」
「安兹?乌尔?恭大人。」
「……叫我安兹就好了,雅儿贝德。」
听到安兹要求简称,雅儿贝德显得有些混乱:
「咕、咕呼──!可、可以吗?以简称呼唤四十一位无上至尊,如今是纳萨力克统治者们的名号,这、这未免太不敬了!」
安兹觉得这没有什么大不了。
不过她会这么想,就表示对安兹?乌尔?恭这个名字感到尊敬,安兹倒是觉得满高兴的。因此他的语气变得更加温柔:
「没关系喔,雅儿贝德。在我过去的同伴出现之前,这个名字就是我的名字。所以我允许你这么称呼。」
「遵命,不、不过请让我加上敬称。那、那么……我的主人安、兹大人,呵呵呵……对、对了……」
雅儿贝德害羞地扭动身体。
不过现在的雅儿贝德穿着全身铠甲,看不到她的美丽容貌。因此安兹只是觉得她的模样十分异常。
「该、该不会,呵呵呵……只有我、我比较特别,可以这样称呼……」
「不,每次都以这么长的名字称呼也有点彆扭,所以我想统一让大家都这么称呼。」
「……这样啊──是啊──说得也是──」
面对心情瞬间跌到谷底的雅儿贝德,安兹带着些许的不安发问:
「……雅儿贝德,关于我自称这个名字,你有什么看法?」
「我觉得这个名字非常适合您。和我爱的──咳咳,整合无上至尊的您非常相称。」
「……这个名字原本是代表我们四十一人,也包括创造你的翠玉录桑。不过我却无视你的其他主人,擅自拿来当作自己的名字,关于这点你觉得他们会怎么想呢?」
「……虽然可能惹您生气……不过请恕我斗胆说一句。如果令安兹大人感到不悦,就命令我自尽吧……由陪伴我们至今的飞鼠大人使用那个名号,抛弃我们的那些至尊或许多少会有意见吧。不过在那些至尊不见踪影的现在,由留到最后的飞鼠大人使用这个名号,我只感觉得到高兴。」
语毕的雅儿贝德低下头,安兹没有开口。
只有「抛弃我们」这句话一直在脑中盘旋不去。
过去的同伴都有各自的理由才会离去。yggdrasil只不过是一款游戏,没办法为了游戏抛弃现实生活。对「飞鼠」来说也是如此。可是难以抛弃安兹?乌尔?恭,还有纳萨力克地下大坟墓的自己,难道没有对过去的同伴抱持一向压抑的愤怒吗?
竟然抛下我一个人。
「……或许是那样,也或许不是那样。人的情绪相当复杂……没有正确答案……把头抬起来,雅儿贝德。我了解你的想法了。决定了……这就是我的名字。在我的同伴提出异议之前,安兹?乌尔?恭就是我一个人的名字。」
「遵命。我们至尊无上的主人……而且由我最爱的人拥有这个尊贵的名号,实在太令人高兴了。」
最爱的人……啊。
不安的安兹暂时不理会这个问题。
「……是吗。那就多谢了。」
「那么安兹大人,要不要在这里消磨一下时间呢?虽然我只要陪在安兹大人身旁就心满意足,不过……对了,散步一下应该也不错。」
这可不行。因为安兹是来解救这个村庄。
那对姐妹拜托解救的父母,先前确认已经身亡。
想起他们的尸体,安兹搔起自己的头。
看到两人的尸体时,安兹的心情就像看到死在路旁的小虫尸体,没有出现任何可怜、哀伤与愤怒的情绪。
「……嗯,姑且不论散步,现在确实没有什么急事。死亡骑士似乎也很尽忠职守。」
「真不愧是安兹大人创造的不死者,完美执行工作的模样令人佩服。」
安兹利用魔法和特殊技能创造的不死者魔物,透过安兹的特殊技能,会比一般魔物更强大。刚才的死亡骑士当然也比一般还要强。不过顶多只是三十五级的魔物,和必须消耗安兹的经验值才能创造的死之统治者贤者(overlordwiseman)、具现化死神(grimreaperthanatos)相比,并不是什么大不了的魔物。那么弱小的不死者魔物竟然战斗到现在,就表示敌人不怎么强。
也就是说没有危险。
这个事实让他想要做出喜悦的姿势,但是需要扮演威严主人的安兹还是压抑心中的情感。只是长袍底下的手倒是紧紧握住。
「只是袭击这个村庄的敌人太弱了。那么我们也去确认一下这个村庄的倖存者吧。」
安兹在移动之前,想起在这之前还有该做的事。
首先是解除安兹?乌尔?恭之杖的效果。弥漫的邪恶灵气就像被风吹过的烛火消失得无影无踪。
接下来安兹从道具箱取出一个可以将整个头全部遮住的面具。上面有着过度的装饰,不像在哭也不像在生气,而是十分难以形容的表情。和峇里岛上的让特或巴龙的面具倒是有些相似。
虽然这个面具看起来诡异,不过倒是没有隐藏任何力量。只是一个连电脑数据都无法安装的活动道具。
必须在圣诞夜的十九点到二十二点这段时间,登入yggdrasil两小时以上才能得到──不,只要那段时间里待在游戏中两小时,一定可以得到。可说是受诅咒的道具。
面具的名称是嫉妒者们的面具,简称嫉妒面具。
安兹戴上这个曾经让某个大型留言网站的yggdrasil讨论区充斥「营运公司疯了吗?」、「我们就在等这个。」、「我们公会里有人没有这个面具,可以pk他吗?」、「我不当人了喔喔喔!」等讯息的面具。
接着再拿出金属手套。外表是随处可见的粗制滥造铁护手,没有什么特色。
这个道具名叫铁手套,是安兹?乌尔?恭成员做来玩的外装护手。唯一的能力是可以提升肌力。
装备这些道具,将自己的骷髅外表全部掩盖。
事到如今还要掩饰外表,当然有他的理由。因为安兹发现自己犯下致命的错误。
已经习惯yggdrasil这款游戏的安兹,对于自己的骷髅外表并不觉得可怕。不过对这个世界的人来说,安兹的外表等于是恐怖的代名词。不管是差点丧命的两名少女,还是全副武装的骑士都感到害怕。
总之先利用道具将外表从邪恶的怪物降级成邪恶的魔法吟唱者──应该吧。最后不知道该怎么处置法杖,不过还是决定带在身上。反正也不太麻烦。
「事到如今才在求神保佑,早知如此当初就不该杀人。」
安兹抛出一句无神论者才会说的台词,从手指交握摆出祈祷动作的尸体身上移开目光,接着发动魔法。
「飞行。」
安兹轻飘飘地飞上天空。不久雅儿贝德也跟着飘浮起来。
『──死亡骑士,如果还有骑士活着就别再杀了。他们还有利用价值。』
对安兹的意念产生反应,死亡骑士接受命令的回应传来。到底远方的死亡骑士在什么状况传达什么样的想法过来,那种感觉相当难以形容。
高速往号角响起的方向飞去。风不断吹拂身体,在yggdrasil时不曾如此快速飞行。紧贴身体的长袍有点不舒服,不过这样的时间相当短暂。
很快抵达村庄上空,安兹从上空俯瞰整个村庄。
安兹发现广场的部分地面像是吸了水一样变黑。里面有好几具尸体和几名摇摇晃晃的骑士,还有站在地上的死亡骑士。
安兹数着奄奄一息,连动都懒得动的倖存骑士──总共有四人。比需要数量还多,不过多一点也无所谓。
「死亡骑士,到此为止。」
这道声音在这个地方有点格格不入,就像在商店里向老板告知想买的东西那样随便。对安兹来说,这个情况确实有如到商店买东西一样轻松。
安兹在雅儿贝德的陪伴下,缓缓降落地面。
仿佛虚脱的骑士全都目瞪口呆地望着安兹两人。明明在等待救援,来的却是最不想见到的当事者,希望完全破灭。
「各位骑士,初次见面,我叫安兹?乌尔?恭。」
没人回应。
「弃械投降可以保全性命。若是还想再战──」
一把剑立刻被抛下。接着共有四把剑乱七八糟丢在地上。这段时间没有任何人开口。
「……看来似乎很累啊。不过在死亡骑士的主人面前,你们的头倒是抬得很高。」
骑士们闻言立刻默默地下跪,垂下头来。
那副模样不像是跪拜的臣子,更像等待斩首的囚犯。
「……我会让你们活着回去。然后替我向你们的主人──饲主转达。」
安兹利用「飞行」接近其中一名骑士身边,用拿着法杖的手将跪在地上的骑士头盔轻松拿下,注视对方精疲力竭的眼睛。彼此的眼神隔着面具交会。
「别在附近生事。如果不听忠告,下一次连同你们的国家也会一起死。」
发抖的骑士不断点头,努力的模样看起来很滑稽。
「滚吧。记得确实转告你们的主人。」
下巴动了一下,骑士们便落荒而逃。
「……演得真累。」
安兹看着渐行渐远的骑士背影,轻声抱怨。
如果没有村民在场,他甚至想转转肩膀。虽然在纳萨力克地下大坟墓时也是一样,不过对于只是普通上班族的安兹来说,扮演充满威严的人物还是很有压力。然而他要演的戏尚未完全落幕,必须戴上另一个面具。
安兹忍住叹息,走向村民。雅儿贝德跟在后面,发出金属铠甲的碰撞声。
──收拾一下随从殭尸。
在脑中对死亡骑士下达指示,随着安兹的距离越来越近,越可清楚看见村民的脸上露出的混乱与不安神色。
没有因为放了骑士而感到不满,是因为眼前的人更加可怕。
安兹终于察觉这件事──自己是强者,比那些骑士更强,因此没有以弱者的立场思考。
安兹带着反省,稍微沉思了一下。
如果靠得太近,反而会适得其反吧。所以安兹与他们保持一段距离停下脚步,带着温和的语气开口:
「你们已经得救了。放心吧。」
「您、您是……」
一名像是村民代表的人如此说道。就算是此时,对方的眼睛也不肯离开死亡骑士。
「我看到有人袭击这个村庄,所以特地前来相助。」
「喔喔……」
随着一阵嘈杂的声音,众人面露安心的神色。不过即使如此,聚集在这里的村民还是没有完全放心。
真是没办法。只好改变方式了吗?
安兹决定使用自己不太喜欢的方式。
「……话虽如此,这一切并非免费。有多少村民活下来,我就要收取相当于那些人价值的酬劳喔?」
村民们个个面面相觑,看起来是对金钱感到不安。但是安兹看得出来,村民们的怀疑神色渐渐变淡。为了钱才会出手拯救的世俗发言,让他们稍微消除一些怀疑。
「以、以村庄的现状──」
安兹举手阻止对方继续说下去:
「这件事之后再说吧。我来到这里之前,救了一对姐妹。我先去带她们两人过来,可以等我一下吗?」
必须请那两名姐妹保密,不能让她们泄漏自己的真面目。
不等村民的反应,安兹迳自缓缓走去。同时心想应该可以利用魔法改变记忆吧。
村长家就在广场附近,一进房屋就有一片空地,大小足以用来工作,旁边有一个厨房。在空地的正中央摆着一张破旧的桌子和数张椅子。
安兹坐在其中一张椅子上观察室内。
从格子拉门照进来的阳光,照亮室内的每个角落,因此不使用「夜视」也可以看清整个环境。观察对象是站在厨房的女子,还有放在室内的农具。
到处都看不到机械器具。
认为这个世界的科技应该不怎么发达的安兹,立刻觉得自己的想法有些肤浅。因为有魔法的世界,科学技术不见得会有多发展。
为了避开日晒,安兹轻轻移动放在破旧桌上的手。金属手套不算重,不过做工简陋的桌子却因此摇晃。椅子也对安兹的体重有明显反应,发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。
真是名副其实的贫穷。
为了避免碍事,安兹将法杖靠在桌上。法杖反射阳光,发出璀璨的光芒,虽然人在村庄的破房子中,却有身处在神话世界的幻觉。他回想起村民浮现的惊讶表情。
村民们对于这把和同伴共同创造的最高级法杖表现出来的惊讶表情,让安兹感到非常骄傲。不过这个浮躁的心情,立刻回到普通喜悦的程度,让安兹皱起本来就没有的眉毛。
安兹实在不喜欢这个强制冷静的效果。虽说如此,不过如果太过浮躁,无法解决今后的难关也是事实。如此思考的安兹准备面对接下来的问题。
那就是和村长谈判救援的酬劳。
当然了,安兹的目的是想要获取资讯,而非金钱的报酬。不过如果直接要求对方提供资讯,也可能让对方产生怀疑。
虽然这样的小村庄大概没什么问题,不过要是当权者之类的人知道这件事,纷纷前来和安兹接触,到时候却发现安兹对这个世界一无所知,那么很有可能会被人利用。
这样会不会太过小心谨慎呢?
安兹认为这就好像跑步过马路,随时都有遭遇致命危险的可能。
这个致命危险就是遇到这个世界的强者。
强弱是相对的。
到目前为止,安兹比在这个村庄遇到的任何人都要强,不过无法保证比这个世界上的任何人都强。而且现在的安兹是不死者,从少女们的恐惧反应来看,可以清楚了解不死者在这个世界的地位。要有自知之明,自己受到人类讨厌,可能会遭到攻击,所以才要小心谨慎。
「让您久等了。」
──村长在对面的位子坐下。后面站着村长夫人。
村长是一个肌肤黝黑,满脸皱纹的男子。
身体非常健壮,一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的身体。白发苍苍,几乎有一半以上的头发都已染白。
虽然粗鄙的绵衣被泥土弄脏,不过倒是没有发臭。
从脸上带着强烈疲劳的模样推估大概超过四十五岁,不过实际年纪难以判断。因为过去几十分钟的事,他好像变得更老了。
村长夫人的年纪好像也差不多。
虽然还有昔日纤细美女的风韵,不过可能是因为长年的辛苦农事,原本的美貌几乎已不复见。脸上到处都是雀斑,现在只是一名纤瘦的大婶。
及肩的黑发受损凌乱,即使在阳光的照射下依然显得暗沉。
「请用。」
村长夫人把一个粗陋的杯子放在桌上。没有雅儿贝德的份是因为要她在村里散步,不在这里的缘故。
安兹举起手,婉拒这杯冒着热气的白开水。
根本不觉得口渴,也不能脱下这个面具。不过既然看到她的辛苦,就应该早点婉拒。
所谓的辛苦指的是烧开水这件事。
从用打火石制作火种开始。在小小的火种上灵巧放上薄薄的木屑,让火变得更大,然后将火移至炉灶才算生火完毕。等到煮好热开水,已经花了很长的时间。
不使用电,而是用手生火烧水的这件事,对安兹来说,倒是第一次看到,觉得颇感兴趣。在安兹原来的世界,过去也是用瓦斯烹煮,所以也是差不多这么辛苦吧。
关于技术方面,安兹也想趁这个机会收集一些资讯。如此心想的安兹重新面对村长:
「虽然特意为我准备开水,不过真是抱歉。」
「您、您太客气了。您不需要道歉。」
轻轻低头道歉的安兹令村长夫妇一起感到惶恐。似乎无法想像刚才使唤「死亡骑士」的人竟然会对自己低头道歉。
不过这对安兹来说一点也不奇怪。对讨论对象展现友好态度,绝对是一件好事。
当然,也可以像对付那对姐妹一样,利用「迷惑人类(charmperson)」等魔法探听资讯之后,再用最高阶魔法来修改记忆。不过这应该当成最后的手段。因为消耗的mp实在太多了。
安兹回想起消耗mp的感觉,身体会出现异样的疲劳感,像是失去了什么。
体内依然深刻残留那份感受。只是修改一开始到戴上面具和金属手套的数十秒记忆,就耗了不少的mp,可以说是损失惨重。
「……那么就开门见山,直接讨论酬劳吧。」
「是的。不过在交涉之前……十分感谢您!」
村长低头道谢,头差点就要撞到桌子。接着后方的村长夫人也跟着低头道谢:
「如果没有您前来解救,所有村民早就没命了。实在非常感谢!」
受到如此发自内心的感谢,令安兹有些惊讶。
回顾以往的人生,不曾受到如此的感谢,不,刚才也受到两名少女这样感谢。只是以前不曾救过人,会有这种感觉也是理所当然。
这是过去还是人类时──铃木悟这个人的遗物。受到如此诚挚的感谢,虽然觉得不好意思,但也绝对不讨厌。
「请抬起头来。刚才我也说过了,请不用这么在意。因为我并非免费帮助你们。」
「我们当然知道,不过还是请让我们说声谢谢。因为您的相助使许多村民得以活命。」
「……那么只要付多点酬劳就好了。总之先来讨论酬劳吧。村长应该也很忙吧。」
「没有什么时间比花在救命恩人身上的时间更重要,不过我也恭敬不如从命。」
村长缓缓抬头,安兹开始快速转动不存在的脑袋。
不想依靠魔法,而是在对话当中取得必要的资讯。
──真是麻烦。
自己过去累积的业务员技巧,到底可以发挥多大的效果?希望至少能够发挥一半以上的技巧。作好自暴自弃的心理准备,安兹终于开口:
「……那么我就开门见山直接问了,你们可以付给我多少呢?」
「对于救命恩人,我们实在不敢相瞒。关于铜币和银币,如果没有向大家征收,实在不知道有多少,不过铜币的话大该有三千枚吧。」
这样还是不知道有多少价值。
安兹在心中对自己吐槽。
提问的方式根本是致命的错误,应该以不同的方式慢慢带入。反正我本来就是没用的业务员,业务技巧也很差劲。
虽然数量感觉很多,但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否恰当。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额,否则会暴露自己的无知。
不,他没有说要给四头牛就应该先松一口气了。
情绪即将陷入沮丧,精神立刻安定下来。安兹自我安慰,真是多亏自己这副不死者的身体,同时又学到一件事。
那就是铜币和银币是这个村庄的基本流通货币。
同时也想了解这两种货币以上和以下的货币,但是没什么自信可以套出资讯。
必须先知道铜币的金钱价值。不知道这个基本价值,之后会很麻烦吧。但是不懂货币价值,很有可能会被怀疑。
在不了解这个世界之前,安兹想要尽可能低调行动。
所以才会不断动脑筋,避免出现更大的失败。
「这种小额硬币很难携带,可以的话,希望换成大面额的。」
「非常抱歉,如果可以用金币支付就好了。不过……基本上我们村庄不使用金币……」
安兹压抑想要发出松了一口气的声音的心情。
对方的回答果然按照预期的方向发展。因此飞鼠更加认真地思考接下来的问题:
「那么这么办吧。我想以合理的金额购买这个村庄的东西,所以你们只要给我一些用来支付的硬币就可以了。」
安兹在长袍底下的手偷偷打开道具箱,拿出两枚yggdrasil的金币。其中一枚金币的图案是女性的侧脸,另一枚是男性的侧脸。前者是从超大型游戏改版「女武神的失势」之后开始使用,后者则是之前使用的旧金币。
虽然价值相同,不过对安兹来说意义大不相同。
旧金币是从安兹开始玩yggdrasil到组成安兹?乌尔?恭公会,一直伴随安兹的金币。而在公会最鼎盛时期进行的游戏改版,因为身上的装备几乎都已完备,所以新金币只是拿来放在道具箱里。
成为骷髅魔法师,以魔法打倒地图上的魔物,获得浮在空中的金币。单独进入迷宫,击败凶猛的魔物,好不容易得到堆积如山的金币。公会成员一起攻略迷宫后,卖出获得的电脑数据水晶,得到这些象征光辉历史的金币──
不过安兹甩开这些怀念的记忆。
将旧金币收起来,拿起新金币。
「……如果以这个金币来买东西,大概可以买到什么样的东西?」
将金币放在桌上,村长和夫人一起睁大双眼。
「这、这是!」
「这是在很远很远的地方使用的货币。这里不能用吗?」
「应该可以用……请稍等一下。」
听到可以用让安兹松了一口气,接着看到村长离开座位,从房间里面拿出一个曾经在历史课本看过的东西。
那是称为兑换天秤的东西。
接下来是夫人的工作,她把收下的金币和一个圆形的东西相比,好像在比较大小。看够了之后才将金币放在天秤的一边,另一边则放上秤锤。
听说这好像叫作秤量货币。
安兹开始回溯记忆,推敲夫人所作所为的含意。一开始应该是和这个国家的金币比较大小,接着是确认金含量。
看起来是金币比较重,秤锤那一边上升。夫人再放上一个秤锤,让两边平衡。
「大约是两个通用金币的重量……请、请问表面部分可以稍微刮……」
「老、老伴,你太失礼了!真的很抱歉,内人竟然说出这么失礼的话……」
原来如此,她似乎认为那是镀金。不过安兹完全没有不愉快,也没有生气。
「无所谓。要把它敲碎也行……不过如果是纯金,你们可要照价收购喔?」
「不、不用了,真的很抱歉。」
夫人低头道歉,把金币归还。
「别在意,既然要交易,当然要进行确认。看过这枚金币之后,你们觉得如何?是不是像个雕刻艺术啊?」
「是的,非常漂亮。这是哪一个国家的货币呢?」
「现在没──是的,现在已经没有那个国家了。」
「这样啊……」
「……虽然和两个通用金币等值,不过再加上这样的艺术性,这枚金币的价值应该可以估得更高一些吧。如何呢?」
「或许确实如此……不过我们并非商人,不是很懂艺术的价值……」
「哈哈哈,这么说也没错。那么如果用这枚金币购物,就等于两枚通用金币喽?」
「当、当然。」
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应该要见死不救。
做出如此冷酷判断的飞鼠,对自己的想法感到疑惑。眼前明明是屠杀的恶行,心里想的却只是纳萨力克的利益。心中完全没有浮现怜悯、愤怒、焦急这些身为人应有的基本情感。感觉像是看着电视播放动物和昆虫的弱肉强食世界。
难道是身为不死者的自己,已经不把人类当成自己的同类。
不,怎么可能。
飞鼠拼命寻找借口,想把自己的想法正当化。
自己并非正义的使者。
自己的等级虽然是一百级,但是如同他对马雷说的,这个世界的普通人等级或许就有一百级。因此不能轻易进入有此可能的未知世界。虽说看起来像是骑士单方的杀戮,但是其中或许有着不为人知的理由。生病、犯罪、杀鸡儆猴等各种理由陆续涌现脑海。而且如果插手击退骑士,或许会与骑士所属的国家为敌。
飞鼠伸出白骨的手──摸着自己的头盖骨思考。变成不怕任何精神效果的不死者之后,对于这样的光景就变得毫无感觉吗?绝对不是。
再次挥手,映照出村庄的其他角落。
出现的影像是两名骑士正要把垂死挣扎的村民从骑士身上拉开。村民遭到强行拉开,双手也被抓住,站在原地无法动弹。村民就在飞鼠的眼前被剑刺入。剑贯穿他的身体,从另一边刺出。应该是致命一击吧,不过长剑依然没有停止。一剑、两剑、三剑──像在发泄怒气般不断挥砍村民。
最后被骑士踢飞的村民,一边喷出鲜血一边倒地。
──村民与飞鼠对看一眼。这或许只是自己的错觉。
这当然只是偶然。
除了反情搜魔法,一般的方法无法察觉这个镜子的监视。
村民的嘴角冒出血泡,拼命张开嘴巴。他的眼神焦点模糊不清,不知看向何方,即使如此还是垂死挣扎,开口说出最后一句话:
──救救我的女儿──
「您打算怎么做呢?」
塞巴斯像是看准时机静静开口。
答案只有一个。飞鼠冷静地回答:
「见死不救。没有前往解救的理由、价值和利益。」
「──遵命。」
飞鼠若无其事地看向塞巴斯──在他的身后看到过去同伴的幻影。
「这……塔其米桑……」
就在此时,飞鼠想起一句话。
──路见不平,当然要拔刀相助。
在飞鼠刚开始玩yggdrasil这款游戏时,猎杀异形类种族的行为相当流行,选择异形类种族的飞鼠还记得自己不断遭到追杀。就在打算离开yggdrasil时,那个人的一句话救了自己。
如果没有那句话,飞鼠现在就不会在这里。
飞鼠轻轻叹了一口气,接着露出无奈的笑容。既然想起这个记忆,那就不得不去救人。
「做人必须知恩图报……反正迟早也得确认自己在这个世界的战斗能力。」
飞鼠向不在此地的老朋友说完之后,扩大村庄的影像直到一览无遗的程度。接着以专注的眼神想要找出倖存的村民。
「塞巴斯,将纳萨力克的戒备等级提升到最高程度。我先走一步,你帮我通知在隔壁待命的雅儿贝德,要她全副武装随后过来。不过不准携带『地狱深渊(ginnungagap)』。然后还要准备后援部队。考虑到可能发生突发状况,以致于我无法撤退,所以派遣几名擅长隐藏,或者具有透明能力的手下到这个村庄。」
「遵命,不过保护飞鼠大人的任务请交给我负责。」
「这样该由谁来下达命令。那些骑士在这个村庄烧杀掳掠,就表示纳萨力克附近也可能有骑士入侵。所以你要留下来。」
画面为之一变,一名少女把骑士打飞的光景映入眼帘。少女带着一名年纪比她更小的女孩企图逃走,似乎是她的妹妹。飞鼠立刻打开道具箱,取出安兹?乌尔?恭之杖。
就在少女企图逃跑时,背部遭到砍伤。时间相当紧迫,飞鼠瞬间说出魔法名称:
「传送门。」
没有距离限制,传送失败率0%。
飞鼠使用在yggdrasil中,最为确实的瞬移魔法。
眼前的景象瞬间改变。
对方没有使用阻碍传送的魔法,让飞鼠松了一口气。要不然没有救到人反而被人抢到先机就不妙了。
眼前的景象和刚才所见的一样。
两名感到恐惧的少女正在眼前。
看起来像是姐姐的少女,一头及胸的栗色头发绑成麻花辫。经常日晒的健康肌肤因为强烈的恐惧而毫无血色,黑色眼瞳带着满溢的泪水。
妹妹──幼小的少女将脸埋在姐姐的腰间,害怕得全身发抖。
飞鼠以冷冽的眼神注视站在两名少女面前的骑士。
不知道是否因为飞鼠的突然现身感到吃惊,骑士望着飞鼠,忘记挥下手中的长剑。
飞鼠从小到大过着与暴力无缘的生活。对于目前身处的这个世界,也认为并非虚拟世界而是真实世界。即使如此,面对眼前的持剑骑士却一点都不感到害怕。
这份冷静让他作出冷酷的判断。
飞鼠伸出空无一物的手,立刻发动魔法:
「心脏掌握。」
这个魔法会捏碎敌人的心脏,在一到十级的魔法当中,也是高居九级的即死魔法。在飞鼠擅长的死灵系魔法里,很多都有即死的效果,这个魔法就是其中之一。
一出手就选择这个魔法是因为如果遭到抵抗,这个魔法还有让敌人产生朦胧状态的追加效果。
如果遭到抵抗,他打算带着两名少女一起跳进依然开启的「传送门」。在尚未摸清对手底细前,就要事先想好退路和后续方案。
只是完全用不到备案。
随着飞鼠手中传来捏碎柔软物体的感觉,骑士无声无息瘫软倒地。
飞鼠冷冷地俯瞰倒在地上的骑士。
心里早有预感,即使杀了人也不会出现什么感受……
内心没有任何罪恶感、恐惧感和混乱感,仿佛平静无波的湖面。这是为什么呢?
「原来如此……看来不只是肉体,连内心也不再是人类了吗……」
飞鼠迈步向前。
经过两名少女旁边时,可能是对骑士的死感到害怕,姐姐有些疑惑地发出声音。
飞鼠很明显是前来救她的。即使如此,少女还是对于飞鼠突如其来的举动感到奇怪,她到底在想什么呢?
虽然对此感到怀疑,不过飞鼠现在没有时间多问。稍微确认姐姐身上的破旧衣服还有背部渗血的伤口之后,飞鼠将两名少女藏在自己的后面,以犀利的眼神注视从附近房屋现身的另一名骑士。
骑士也看到飞鼠,似乎感到害怕地后退一步。
「……敢追捕少女,却不敢面对强敌吗?」
飞鼠面对散发惧意的骑士,选择接着要发动的魔法。
刚才飞鼠第一招就使出自己会的魔法当中相当高阶的「心脏掌握」。这类魔法算是飞鼠的擅长领域。因为飞鼠的常驻型特殊技能造成即死机率上升,和死灵魔法强化都加强「心脏掌握」的效果。不过这么一来就无法得知那名骑士原本有多强。
所以应该对这名骑士使用其他的魔法,不要让骑士立刻死亡。这样一来可以判断这个世界的强度,也可以当作确认自己实力的机会。
「──既然特地过来,当然要找个实验的对象。你就陪我做个实验吧。」
飞鼠的死灵系魔法虽然有所强化,但是单纯的攻击魔法造成的伤害不高。此外金属铠甲比较怕电击系魔法,因此在yggdrasil里,通常都会在铠甲加入电击抗性。正因为如此,飞鼠特意选用电击系魔法攻击对方,借以计算损伤。
因为目的并非想要杀死对方,所以不必使用特殊技能强化效果。
「『龙雷』(dragonlightning)。」
一道有如飞龙的白色电击出现,在飞鼠的手上和肩膀激烈奔腾。瞬间白色电击像是落雷发出耀眼的光茫,往飞鼠指示的骑士飞出。
无法躲避,也无法防御。
遭到龙形电击命中的骑士身体瞬间发出耀眼白光,虽然有些讽刺,但是看起来很美。
耀眼的光芒一瞬即逝,骑士有如断线的人偶瘫倒在地。铠甲底下的身体已经烧焦,同时发出异臭。
原本还想追击的飞鼠,对于骑士的脆弱程度感到有些傻眼。
「真弱……竟然这样就死了……」
对飞鼠来说,五级的魔法「龙雷」算是很弱的魔法。在适合一百级玩家的练功场所,飞鼠通常会使用八级以上的魔法。五级魔法几乎没有派上用场的机会。
知道骑士这么脆弱,只要用五级魔法就能消灭之后,飞鼠的紧张感瞬间消失得无影无踪。当然也有可能是这两名骑士特别弱,即使如此,还是感到放松不少。不过利用传送魔法撤退的计划依然没变。
对方也可能是特别强化攻击力的骑士。而且在yggdrasil里击中脖子算是致命一击,只会大幅增加损伤,但是在现实世界里可是会致命。
不再紧张的飞鼠反而提高戒心。如果因为不小心而丧命,那就太蠢了。
接下来应该继续试验自己的力量。
飞鼠发动自己的特殊技能。
──创造中阶不死者,死亡骑士(deathknight)──
这是飞鼠的特殊技能之一,可以创造各种不死者魔物。其中的死亡骑士是飞鼠爱用的不死者魔物,作为防盾相当好用。
等级大约三十五级,攻击力只和二十五级魔物相当,但是防御力相当不错,约有四十级魔物的水准。这种等级的魔物对飞鼠来说没什么用。
不过死亡骑士有两个非常重要的特殊技能。
一个是可以完全吸引敌人的攻击。另外一个是仅限一次,不管受到什么攻击都能以hp剩1的方式抵挡。因为有这两项特殊技能,所以飞鼠经常把死亡骑士当作防盾。
这次也同样期待它能发挥防盾效果加以创造。
在yggdrasil时,只要使用创造不死者这个特殊技能,不死者就会从空中冒出,出现在召唤者的四周。不过这个世界好像不一样。
一阵黑雾凭空出现,立刻往心脏被捏碎的骑士身体飞去,然后加以覆盖。
黑雾慢慢膨胀──融入骑士的身体。接着骑士有如殭尸左摇右晃慢慢站起。「噫!」虽然听到少女们发出惊呼,不过飞鼠无暇理会。因为飞鼠也对眼前的光景感到吃惊。
随着噗鲁噗鲁的声音,几道黑色液体从骑士头盔的缝隙中流出,应该是从骑士口中喷出来的吧。
黑色液体仿佛无穷无尽不断冒出,将骑士的身体加以包覆。看起来就像是遭到史莱姆吞噬的人类。被液体完全包裹的骑士开始扭曲变形。
经过数秒钟,黑色液体退去,眼前出现不折不扣的死亡骑士。
身高增加到两百三十公分,体型也跟着变大,已经不像人类,说是野兽还比较适合。
左手拿着挡住四分之三身体的巨大盾牌──塔盾,右手拿着波纹剑。这把将近一百三十公分的巨剑,原本需要双手才能拿起,但是巨大的死亡骑士却以单手轻松举起。波浪剑身弥漫骇人的红黑雾气,有如心跳不断鼓动。
巨大身躯上的全身铠甲是由黑色金属制成,上面布有看似血管的红色纹路。铠甲上到处可见锐利尖刺,简直就是暴力的化身。头盔冒出恶魔犄角,可以看到底下的脸。那是腐烂不堪的可怕面貌,空洞的眼窝闪烁充满恨意与杀意的红色光芒。
破烂不堪的黑色披风随风飘扬,死亡骑士正在等待飞鼠的命令。那副模样就是名符其实的不死者骑士。
和召唤根源火元素、月光狼时一样,飞鼠利用与召唤兽之间的精神连结,指着遭到「龙雷」击毙的骑士尸体下令:
「将袭击这个村庄的骑士──全部消灭。」
「喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
震耳欲聋的咆哮声响起。
令闻者起鸡皮疙瘩的叫声充满杀气,连空气也为之震动。
死亡骑士开始狂奔,动作快如闪电,有如知道猎物藏身处的猎犬,毫不迟疑地向前奔去。有着不死者对生命充满怨恨,想要赶尽杀绝的敏锐。
身影转眼间越来越小的死亡骑士背影,令飞鼠明显地感受到和在yggdrasil时明显不同的差异。
那就是「自由度」。
本来死亡骑士只会待在召唤者的飞鼠身边待命,伺机攻击来袭的敌人。不会听从那样的命令,主动发动攻击。这个差异在这个充满未知的状况,或许会招来致命的危险。
飞鼠如今觉得有些失策,不断搔头叹息:
「竟然跑掉了……防盾怎么可以抛下保护对象啊。虽然下令的人是我……」
飞鼠责备自己的失策。
虽然还能够创造不少死亡骑士,不过在尚未掌握敌人实力和身边状况的现在,还是要尽量节省使用次数有限的技能。不过飞鼠是后卫的魔法角色,在没有前锋防盾的现在,飞鼠等于是没穿衣服一样危险。
因此需要再创造一只防盾角色。这次来做个实验,看看不用尸体是否也能创造。
就在飞鼠如此思考的同时,一个人影从尚未关闭的「传送门」现身。同一时间,效果时间结束的「传送门」也慢慢消失无踪。
一名全身穿着黑色铠甲的人物就此现身。
那副铠甲看起来就像恶魔。长满尖刺的漆黑铠甲包覆全身,没有露出半点肌肤。戴着长有爪子的金属手套,一只手拿着黑色鸢盾,另一只手轻松拿着发出绿色光芒的巨斧。血红色的披风随风飞扬,里面的罩衫也是相得益彰的血红色。
「准备花了一些时间,十分抱歉。」
雅儿贝德悦耳的声音,从有角全罩头盔底下传来。
雅儿贝德的等级,分配在擅长防御的黑暗骑士等类似邪恶骑士的职业。因此在纳萨力克中等级一百级的三名战士系npc──塞巴斯、科塞特斯和雅儿贝德里,雅儿贝德拥有最强的防御力。
也就是说,她是纳萨力克的最强防盾。
「不,没关系,来得正好。」
「谢谢。那么……要怎么处置这些苟延残喘的下等生物呢?如果不想弄脏飞鼠大人尊贵的双手,就由我来代劳吧。」
「……塞巴斯是怎么跟你说的?」
雅儿贝德没有回应。
「原来你没有仔细听啊……我要拯救这个村庄。眼前的敌人是倒在地上那些身穿铠甲的骑士们。」
看到雅儿贝德点头表示了解,飞鼠移动目光。
「那么……」
两名少女在飞鼠目不转睛的注视下,不断缩起身子,想要尽量隐藏自己的身体。身体不断颤抖,不知是因为看到死亡骑士,还是那声咆哮,又或是听到雅儿贝德的发言。
或许全部都是。
觉得应该先表现善意的飞鼠,向姐姐伸手想帮她疗伤,但是姐妹两人却会错意。
姐姐的胯下先湿了一片,就连妹妹也一起失禁──
「…………」
一股氨气的臭味在四周扩散,令飞鼠涌现感觉不到的强烈疲劳感。虽然不知该如何是好,向雅儿贝德求助也没什么用,因此飞鼠决定继续表达善意:
「……你好像受伤了。」
身为社会人的飞鼠,早已将视若无睹的能力锻炼到一定的等级。
假装没看到的飞鼠打开道具箱,从里面拿出一个背包。虽然这个背包称为无限背袋(infinityhaversack),不过可放的重量最多只有五百公斤。
因为这个背包里的道具可以设定在控制界面的快捷键,因此yggdrasil的玩家都会把想要立刻使用的道具放入这个背包里。
在好几个无限背袋里翻找,好不容易找出一瓶红色药水。
这瓶低阶治疗药(minorhealingpotion)可以恢复五十点hp,在yggdrasil的初期经常会用到。不过对于现在的飞鼠来说,完全不需要这个道具。因为这瓶药水属于正能量的治疗,对于不死者的飞鼠来说,等于会受到损伤的毒药。不过公会成员并非全都是不死者,所以飞鼠才会留着这些道具。
「喝吧。」
飞鼠随手递出红色药水。姐姐吓得脸色苍白:
「我、我喝!但是请放过我妹妹──」
「姐姐!」
带着哭泣表情想要阻止姐姐的妹妹,还有向妹妹道歉伸手接过药水的姐姐。看着两人如此互动的飞鼠感到一头雾水。
自己明明在紧要关头救了她们,还亲切地拿出药水,为什么要在自己的面前表现出姐妹的亲情。这到底是怎么回事。
完全不被信任。虽然一开始想见死不救,但是就结果来说也算是她们的救命恩人,应该痛哭流涕抱着我感谢才对吧。漫画和电影不是经常出现这种场景吗?不过目前的状况却是完全相反。
到底是哪里做错了?果然还是要美形角色才有那样的特权吗?
飞鼠无肉无皮的脸上浮现疑问神情,一道温柔的声音突然响起:
「……飞鼠大人好意赐药给你们,没想到你们竟然不肯接受……区区的下等生物……实在是罪该万死。」
雅儿贝德很自然地举起长柄战斧,打算当场将两人斩首。
冒着危险前来解救却受到这种对待,飞鼠可以体会雅儿贝德的心情,不过如果放任雅儿贝德杀害两人,就失去前来搭救的意义。
「等、等等,不要冲动。事情有轻重缓急之分,放下武器。」
「……遵命,飞鼠大人。」
雅儿贝德温柔地回应,收起长柄战斧。
不过雅儿贝德发出的强烈杀气,已经足以令两名少女害怕到牙齿发抖,也让飞鼠不存在的胃感到抽痛。
总之立刻离开这里吧。
继续留在这里,不知道还会发生多少不幸的事。
飞鼠再次递出药水:
「这是治疗的药,没有什么危险。快点喝吧。」
飞鼠以温柔的语气与强烈的意志如此说道。同时带着不快点喝会被杀的言外之意。
听到这句话的姐姐睁大眼睛,急忙接过药水一口气喝光。然后露出惊讶的表情:
「不会吧……」
摸摸自己的背,无法置信地扭动身体,抚摸、拍打自己的背部。
「已经不痛了吗?」
「是、是的。」
仿佛愣住的姐姐点头表示不痛。
看来她身上的小伤,只要使用低阶治疗药就已足够。
感到认同的飞鼠于是发问。这是绝对无法避免的问题,根据这个问题的回答,将会对今后的行动有所影响。
「你们知道魔法吗?」
「知、知道。偶尔过来我们村庄的药师……我的朋友会使用魔法。」
「……这样啊,那么事情就好解释了。我是魔法吟唱者。」
飞鼠语毕吟唱魔法:
「拒绝生命之茧(antilifeco)。」
「挡箭之墙(wallofprotefromarrows)。」
以姐妹为中心,出现半径三公尺的防护光罩。第二个魔法虽然没有肉眼可见的效果,不过空气的流动有了些许变化。本来只要再使用对付魔法的魔法就更万无一失,但是不知道这个世界有什么魔法,所以暂时不使用。若是敌人里有魔法吟唱者,只能算她们运气不好。
「我替你们施加生物无法通过的保护魔法,还有减弱射击攻击的魔法。你们只要待在这里,应该就可以平安无事──为了保险起见,再给你们这个东西。」
简单地对目瞪口呆的姐妹两人说明魔法效果,飞鼠取出两个其貌不扬的号角扔去。
号角似乎不在阻挡对象里,直接穿过挡箭之墙落在姐妹的身边。
「这个道具叫哥布林将军之号角,只要吹响这个号角,哥布林──小型魔物就会出现在你的面前。命令它们保护自己吧。」
在yggdrasil里,除了部分消耗道具之外,大部分的道具都可以装入电脑数据水晶,随心所欲组成各种原创道具。此外还有无法用来组装的工艺品道具,只是固定的电脑数据,这个号角就是这类道具的低阶类型之一。
飞鼠曾经用过这个号角,当时可以召唤十二只多少有点能力的哥布林、两只哥布林弓兵(goblinarcher)、一只哥布林魔法师(goblinmage)、一只哥布林祭司(goblincleric)、两只哥布林骑兵&狼(goblinrider&wolf)和一只哥布林指挥官(goblinleader)。
虽然号称哥布林军队,不过人数不多,而且很弱。
对飞鼠来说算是垃圾道具,没有把它丢掉才是不可思议。如今竟然可以有效利用这个垃圾道具,飞鼠觉得自己真是聪明。
而且这个道具还有一个优点,那就是召唤出来的哥布林,一直到死亡为止才会消失,不会随着时间经过而消灭。至少可以用来争取时间。
如此说完的飞鼠转身离开,一边回想这个村庄的现状,一边带着雅儿贝德前进。不过只走了几步,后面就有两道声音传来。
「那、那个──谢、谢谢您救了我们!」
「谢谢您!」
这两句话让飞鼠停下脚步,回头看了一眼热泪盈眶道谢的两名少女。他只是简短地回了一句:
「……别放在心上。」
「还、还有虽然觉得有点厚脸皮,不、不过我们能够依赖的人也只有您了。拜托、拜托!还请救救我们的父母!」
「知道了。如果还活着,我会救他们。」
飞鼠随口答应之后,姐姐睁大双眼,不敢置信地露出惊讶的表情,不久之后才回过神来低头道谢:
「谢、谢谢!谢谢您,真的非常感谢!还、还有,请问您的……」少女支支吾吾地发问:「请问您的大名是……?」
飞鼠不经意就要脱口而出,不过最后没有说出自己的名字。
飞鼠这个名字是过去的安兹?乌尔?恭公会长的名字。那么现在的自己该叫什么?最后一位留在纳萨力克地下大坟墓的自己的名字……
──啊啊,对了。
「……记住我的名字。我的名字叫──安兹?乌尔?恭。」
「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」
大气随着咆哮剧烈震动。
这是从屠杀转变成另一个屠杀的信号。
猎杀者摇身一变──变成猎物。
隆德斯?迪?葛兰普不知道咒骂过自己信仰的神几次。大概在这几十秒钟,已经骂了超过一辈子的次数吧。如果神真的存在,现在就应该现身打倒邪恶的存在。为什么对虔诚的信徒隆德斯见死不救呢?
神并不存在。
一直以来,总是看不起说这些傻话不信神的人──如果不信神,那么神官施行的魔法又是如何成立──然而真正愚蠢的人其实是自己吧。
眼前的魔物──暂时称为「死亡骑士」吧──一步一步逼近。
反射性地退后两步,拉开距离。
身上的铠甲不断抖动发出刺耳的声音,双手握住的剑尖也晃个不停。不只一个人,包围死亡骑士的十八名同伴的剑尖都一样。
虽然身体受到恐惧支配,却没有人逃走。不过这并非勇敢,从牙齿发出喀喀作响的声音就可以证明,如果能够逃走,他们绝对会拼命逃走。
──因为他们知道逃不掉。
隆德斯稍微移动目光,寻求救助。
这里是村庄的中央,当作广场使用的这个场所周围,聚集了六十几名被隆德斯他们抓来的村民,露出恐惧的表情望向隆德斯一行人。一群小孩躲在稍高的木制台座后面。
几个小孩拿着棍棒,不过没有摆出战斗架势,因为光是不让棍棒掉落就已经用尽全力。
隆德斯攻击这个村庄时,从四面八方将村民赶到中央广场。搜过房子之后,为了防止有人躲在秘密地下室里,预定淋上炼金术油加以烧毁。
四名骑马骑士在村庄周围持弓戒备,即使有人逃到村外,也能确实射杀。这个方式已经试过好几次,可以说是万无一失。
虽然屠杀花了一些时间,不过还算顺利,也将倖存的村民集中到一个地方。然后适当地让几个村民逃走。
原本应该是如此,不过──
隆德斯还记得那个瞬间。
在比较晚逃进广场的村民后面,负责善后的另一名同伴艾利恩飞在空中的画面。
由于太过不可思议,没人知道是怎么回事。身上穿着全身铠甲──虽然利用魔法减轻重量,还是有一定的重量──受过锻炼的成年男子,竟然像球一样飞在空中,又有谁可以理解这是怎么回事。
艾利恩飞了七公尺以上的距离,这才落地发出震耳欲聋的巨响,再也无法动弹。
在艾利恩原来的位置,有个更加难以置信的异形──令人毛骨悚然的不死者「死亡骑士」,慢慢地放下击飞艾利恩的大盾站在眼前。
一切的绝望就此拉开序幕。
「呀啊啊啊啊!」
脱序的尖叫声响彻云霄。围成圆阵的一名同伴忍受不住骇人的恐怖,发出哀号逃跑。
在这个极限状态下,好不容易维持平衡的线突然断掉的话,紧绷的紧张感就会瞬间瓦解。不过围成圆阵的同伴,没有人跟着一起逃亡。原因很快得到证明。
在艾利恩的视野角落,出现一阵黑色旋风。
「死亡骑士」的庞大躯体虽然大幅超越人类的平均身高,但是敏捷的程度超乎想像。
逃走的同伴只跑了三步。
要跨出第四步时,白银的光辉立刻轻松将躯体一刀两断。分成左右两半的身体分别往两旁倒下。周围立刻传来带着酸气的臭味,粉红色内脏从断面四散。
「咕呜呜呜──」
挥舞波纹剑,身上溅满鲜血的「死亡骑士」高声吼叫。
那是喜悦的呐喊──
即使是令人无法直视的腐烂脸庞,还是看得出喜悦之情。「死亡骑士」以绝对优势的杀戮者角色,享受人类的不堪一击、恐怖与绝望。
即使手拿着剑,也没有任何人发动攻击。
一开始虽然害怕,还是尝试发动攻击。不过即使用剑闪过对方的防御幸运击中,也无法对「死亡骑士」身上的铠甲造成半点损伤。
相反的,「死亡骑士」没有用剑,光是用盾牌就把隆德斯撞飞。而且力量不至于致死。会故意放水,不外乎是想要「戏弄」。明显可以看出「死亡骑士」想要欣赏脆弱人类垂死挣扎的模样。
这样的「死亡骑士」只有在骑士想逃跑的时候,才会认真地使出致命一击。
最先逃跑的骑士是利利克。脾气好但喝了酒之后会发酒疯的男子,头瞬间就与四肢分家。只要看过两次,大家即使不愿意也都心知肚明,所以谁也不敢逃走。
攻击无效,打算逃亡就会被杀。
这么一来只剩下一条路。那就是被玩到死。
虽然大家都戴着全罩头盔,无法看到底下的表情,但是每个人应该都知道自己的命运了吧。周围响起成年男子有如小孩的哭泣声。一直以来恃强凌弱的人,没有自己也会落到这种下场的觉悟。
「神啊,请救救我……」
「神啊……」
听到几个人硬咽求神保佑。隆德斯也差点无力跪下,放声咒骂或是求神保佑。
「你、你们这些家伙!快点挡住那个怪物!」
领悟命运的骑士开口祈祷时,有如走音圣歌的刺耳声响起。
说出这句话的人是位在「死亡骑士」身旁的骑士。为了想要尽量远离一分为二的同伴尸体,垫起脚尖不断发抖的模样实在有够滑稽。
隆德斯看着那副狼狈的模样皱起眉头。因为戴着全罩头盔,看不见脸,声音又因为害怕而变调,很难判断是谁发出的声音。不过会用那种口气说话的人只有一个。
……贝留斯队长。
隆德斯的表情为之扭曲。
他为了下流的欲望侵犯村女,与对方的父亲起了冲突之后寻求帮忙。把他拉开之后又到处迁怒,朝对方的父亲不停挥剑──他就是这种人。不过他在国家里算是有钱的资产家,为了镀金才会加入部队。
就是让这种男人当队长,这次才会这么不吉利。
「我不是可以随便死在这里的人!你们快点帮我争取时间!以身为盾保护我!」
没有人行动。虽然美其名为队长,但是一点声望也没有,谁会为了这种男人牺牲性命。
只有「死亡骑士」对于巨大音量有了反应,慢慢转向贝留斯。
「噫────!」
站在「死亡骑士」旁边还可以叫得那么大声,只有这点算是很了不起。
对这种奇怪地方感到佩服的隆德斯,再次听到贝留斯发出恐惧的尖锐声响:
「钱,我给你们钱。两百金币!不,五百金币!」
他提出的赏金是很高的金额,不过在这个时候,简直像是从五百公尺的断崖跳下去还能存活,就给予赏金一样。
虽然没有人动作,不过有一个人──不,应该说是半个人动了起来,像是想要回答。
「喔噗噗喔喔喔喔喔喔……」
身体被砍成两半的骑士右半身抓住贝留斯的脚踝。嘴巴吐着血发出不像是说话的声音。
「──喔呀啊啊啊!」
贝留斯高声尖叫,周围的骑士还有一旁见状的村民们,全都不禁身体僵硬、毛骨悚然。
随从殭尸(squirezombie)。
在yggdrasil里,当死亡骑士杀死对象之后,就会在杀害地点出现与对象相同等级的不死者。死亡骑士的剑下亡魂将永远成为随从,这是游戏里的设定。
贝留斯停止哀号,像个断线的人偶仰天倒地。大概已经失去意识了吧。「死亡骑士」靠近毫无防备的男子,刺出手中的波纹剑。
贝留斯的身体动了一下──
「呜、呜喔喔喔喔喔喔喔!」
──痛到醒来的贝留斯发出震耳欲聋的尖叫:
「放、放了偶!揪揪你!要偶揍什么都寻!」
贝留斯双手抓住刺入身体的波纹剑,不过「死亡骑士」视若无睹,有如锯子一般上下移动波纹剑,身体连同铠甲遭到残忍锯断,鲜血四处飞溅。
「呀──偶、偶给你钱,放、放了偶──」
贝留斯的身体抖了几次,终于咽下最后一口气。这时「死亡骑士」才满意地离开贝留斯的尸体。
「……不、不要、不要。」
「神啊!」
因为眼前光景而错乱的同伴发出哀号。只要逃跑立刻就会丧命,可是待在这里的下场比死更惨。虽然心知肚明依然无计可施,身体动弹不得。
「──冷静一点!」
隆德斯的咆哮制止了哀号。现场瞬间鸦雀无声,时间像是停止转动。
「──撤退!快点发出暗号,呼叫马匹和弓骑兵过来!剩下的人在吹响号角之前,尽量争取时间!我可不想遭遇那种死法,开始行动!」
所有人瞬间行动。
不见刚才的手足无措,大家默契十足地开始行动,气势如同飞溅而下的瀑布。
机械式地听从命令,停止思考造成有如奇迹的状况。如此一丝不乱的动作,应该不可能出现第二次吧。
骑士们互相确认该做的事。必须保护那名负责吹响号角,进行联络的骑士才行。
退后数步的骑士把剑放下,从背包里取出号角。
「喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」
似乎是对取出号角的动作所所反应,「死亡骑士」开始奔跑。目标是拿出号角的骑士,每个人心中都凉了一半,对方是想摧毁逃亡方法,彻底赶尽杀绝吗?
漆黑浊流不断逼近,大家都很清楚只要上前阻挡,下场只有死路一条。不过骑士们还是前仆后继地挡在对方的面前筑起防波堤。以更强烈的恐惧抹煞掉眼前的恐惧,挺身阻挡。
盾牌只要一有动作,就有骑士遭到击飞。
剑光一闪,骑士的上半身与下半身便就此分家。
「狄兹!摩列特!快把死于剑下的人头砍掉。不快一点他们就会变成殭尸!」
被点到名的骑士急忙奔向惨遭杀害的同伴。
盾牌再次挥动,骑士飞在空中,身体被接连挥出的波纹剑一刀两断。
转瞬间已有四个同伴丧命。隆德斯虽然心存恐惧,依然持剑面对漆黑暴风的来临,就像准备慷慨赴义的殉教者。
「喔喔喔喔喔喔喔!」
就算毫无胜算,隆德斯也不打算坐以待毙,开口发出战嚎,全力向迎面而来的「死亡骑士」挥下手中的长剑。
不知是否因为这个极限舞台,让隆德斯的肌力突破限界,挥出连自己都感到惊讶的一剑,也是人生中最棒的一剑。
「死亡骑士」也挥出波纹剑。
一闪过后,隆德斯的眼前天旋地转──
只看见自己失去头颅的躯体瘫倒在地。隆德斯的剑画过空无一物的空间。
就在同一时间,号角的声音震天响起──
村庄的方向传来号角的声音,飞鼠──安兹抬起头来。
地上是在村庄周围警戒的骑士尸体。身处浓烈的血腥味中,安兹心无旁骛地不断进行实验,这时忍不住暗骂自己搞错优先顺序。
安兹抛下手中的剑。原本属于骑士的剑掉在地上,磨利的剑身沾上泥土。
「……以前明明说过羡慕可以减轻物理损伤,或是永久减少伤害的能力。」
「安兹?乌尔?恭大人。」
「……叫我安兹就好了,雅儿贝德。」
听到安兹要求简称,雅儿贝德显得有些混乱:
「咕、咕呼──!可、可以吗?以简称呼唤四十一位无上至尊,如今是纳萨力克统治者们的名号,这、这未免太不敬了!」
安兹觉得这没有什么大不了。
不过她会这么想,就表示对安兹?乌尔?恭这个名字感到尊敬,安兹倒是觉得满高兴的。因此他的语气变得更加温柔:
「没关系喔,雅儿贝德。在我过去的同伴出现之前,这个名字就是我的名字。所以我允许你这么称呼。」
「遵命,不、不过请让我加上敬称。那、那么……我的主人安、兹大人,呵呵呵……对、对了……」
雅儿贝德害羞地扭动身体。
不过现在的雅儿贝德穿着全身铠甲,看不到她的美丽容貌。因此安兹只是觉得她的模样十分异常。
「该、该不会,呵呵呵……只有我、我比较特别,可以这样称呼……」
「不,每次都以这么长的名字称呼也有点彆扭,所以我想统一让大家都这么称呼。」
「……这样啊──是啊──说得也是──」
面对心情瞬间跌到谷底的雅儿贝德,安兹带着些许的不安发问:
「……雅儿贝德,关于我自称这个名字,你有什么看法?」
「我觉得这个名字非常适合您。和我爱的──咳咳,整合无上至尊的您非常相称。」
「……这个名字原本是代表我们四十一人,也包括创造你的翠玉录桑。不过我却无视你的其他主人,擅自拿来当作自己的名字,关于这点你觉得他们会怎么想呢?」
「……虽然可能惹您生气……不过请恕我斗胆说一句。如果令安兹大人感到不悦,就命令我自尽吧……由陪伴我们至今的飞鼠大人使用那个名号,抛弃我们的那些至尊或许多少会有意见吧。不过在那些至尊不见踪影的现在,由留到最后的飞鼠大人使用这个名号,我只感觉得到高兴。」
语毕的雅儿贝德低下头,安兹没有开口。
只有「抛弃我们」这句话一直在脑中盘旋不去。
过去的同伴都有各自的理由才会离去。yggdrasil只不过是一款游戏,没办法为了游戏抛弃现实生活。对「飞鼠」来说也是如此。可是难以抛弃安兹?乌尔?恭,还有纳萨力克地下大坟墓的自己,难道没有对过去的同伴抱持一向压抑的愤怒吗?
竟然抛下我一个人。
「……或许是那样,也或许不是那样。人的情绪相当复杂……没有正确答案……把头抬起来,雅儿贝德。我了解你的想法了。决定了……这就是我的名字。在我的同伴提出异议之前,安兹?乌尔?恭就是我一个人的名字。」
「遵命。我们至尊无上的主人……而且由我最爱的人拥有这个尊贵的名号,实在太令人高兴了。」
最爱的人……啊。
不安的安兹暂时不理会这个问题。
「……是吗。那就多谢了。」
「那么安兹大人,要不要在这里消磨一下时间呢?虽然我只要陪在安兹大人身旁就心满意足,不过……对了,散步一下应该也不错。」
这可不行。因为安兹是来解救这个村庄。
那对姐妹拜托解救的父母,先前确认已经身亡。
想起他们的尸体,安兹搔起自己的头。
看到两人的尸体时,安兹的心情就像看到死在路旁的小虫尸体,没有出现任何可怜、哀伤与愤怒的情绪。
「……嗯,姑且不论散步,现在确实没有什么急事。死亡骑士似乎也很尽忠职守。」
「真不愧是安兹大人创造的不死者,完美执行工作的模样令人佩服。」
安兹利用魔法和特殊技能创造的不死者魔物,透过安兹的特殊技能,会比一般魔物更强大。刚才的死亡骑士当然也比一般还要强。不过顶多只是三十五级的魔物,和必须消耗安兹的经验值才能创造的死之统治者贤者(overlordwiseman)、具现化死神(grimreaperthanatos)相比,并不是什么大不了的魔物。那么弱小的不死者魔物竟然战斗到现在,就表示敌人不怎么强。
也就是说没有危险。
这个事实让他想要做出喜悦的姿势,但是需要扮演威严主人的安兹还是压抑心中的情感。只是长袍底下的手倒是紧紧握住。
「只是袭击这个村庄的敌人太弱了。那么我们也去确认一下这个村庄的倖存者吧。」
安兹在移动之前,想起在这之前还有该做的事。
首先是解除安兹?乌尔?恭之杖的效果。弥漫的邪恶灵气就像被风吹过的烛火消失得无影无踪。
接下来安兹从道具箱取出一个可以将整个头全部遮住的面具。上面有着过度的装饰,不像在哭也不像在生气,而是十分难以形容的表情。和峇里岛上的让特或巴龙的面具倒是有些相似。
虽然这个面具看起来诡异,不过倒是没有隐藏任何力量。只是一个连电脑数据都无法安装的活动道具。
必须在圣诞夜的十九点到二十二点这段时间,登入yggdrasil两小时以上才能得到──不,只要那段时间里待在游戏中两小时,一定可以得到。可说是受诅咒的道具。
面具的名称是嫉妒者们的面具,简称嫉妒面具。
安兹戴上这个曾经让某个大型留言网站的yggdrasil讨论区充斥「营运公司疯了吗?」、「我们就在等这个。」、「我们公会里有人没有这个面具,可以pk他吗?」、「我不当人了喔喔喔!」等讯息的面具。
接着再拿出金属手套。外表是随处可见的粗制滥造铁护手,没有什么特色。
这个道具名叫铁手套,是安兹?乌尔?恭成员做来玩的外装护手。唯一的能力是可以提升肌力。
装备这些道具,将自己的骷髅外表全部掩盖。
事到如今还要掩饰外表,当然有他的理由。因为安兹发现自己犯下致命的错误。
已经习惯yggdrasil这款游戏的安兹,对于自己的骷髅外表并不觉得可怕。不过对这个世界的人来说,安兹的外表等于是恐怖的代名词。不管是差点丧命的两名少女,还是全副武装的骑士都感到害怕。
总之先利用道具将外表从邪恶的怪物降级成邪恶的魔法吟唱者──应该吧。最后不知道该怎么处置法杖,不过还是决定带在身上。反正也不太麻烦。
「事到如今才在求神保佑,早知如此当初就不该杀人。」
安兹抛出一句无神论者才会说的台词,从手指交握摆出祈祷动作的尸体身上移开目光,接着发动魔法。
「飞行。」
安兹轻飘飘地飞上天空。不久雅儿贝德也跟着飘浮起来。
『──死亡骑士,如果还有骑士活着就别再杀了。他们还有利用价值。』
对安兹的意念产生反应,死亡骑士接受命令的回应传来。到底远方的死亡骑士在什么状况传达什么样的想法过来,那种感觉相当难以形容。
高速往号角响起的方向飞去。风不断吹拂身体,在yggdrasil时不曾如此快速飞行。紧贴身体的长袍有点不舒服,不过这样的时间相当短暂。
很快抵达村庄上空,安兹从上空俯瞰整个村庄。
安兹发现广场的部分地面像是吸了水一样变黑。里面有好几具尸体和几名摇摇晃晃的骑士,还有站在地上的死亡骑士。
安兹数着奄奄一息,连动都懒得动的倖存骑士──总共有四人。比需要数量还多,不过多一点也无所谓。
「死亡骑士,到此为止。」
这道声音在这个地方有点格格不入,就像在商店里向老板告知想买的东西那样随便。对安兹来说,这个情况确实有如到商店买东西一样轻松。
安兹在雅儿贝德的陪伴下,缓缓降落地面。
仿佛虚脱的骑士全都目瞪口呆地望着安兹两人。明明在等待救援,来的却是最不想见到的当事者,希望完全破灭。
「各位骑士,初次见面,我叫安兹?乌尔?恭。」
没人回应。
「弃械投降可以保全性命。若是还想再战──」
一把剑立刻被抛下。接着共有四把剑乱七八糟丢在地上。这段时间没有任何人开口。
「……看来似乎很累啊。不过在死亡骑士的主人面前,你们的头倒是抬得很高。」
骑士们闻言立刻默默地下跪,垂下头来。
那副模样不像是跪拜的臣子,更像等待斩首的囚犯。
「……我会让你们活着回去。然后替我向你们的主人──饲主转达。」
安兹利用「飞行」接近其中一名骑士身边,用拿着法杖的手将跪在地上的骑士头盔轻松拿下,注视对方精疲力竭的眼睛。彼此的眼神隔着面具交会。
「别在附近生事。如果不听忠告,下一次连同你们的国家也会一起死。」
发抖的骑士不断点头,努力的模样看起来很滑稽。
「滚吧。记得确实转告你们的主人。」
下巴动了一下,骑士们便落荒而逃。
「……演得真累。」
安兹看着渐行渐远的骑士背影,轻声抱怨。
如果没有村民在场,他甚至想转转肩膀。虽然在纳萨力克地下大坟墓时也是一样,不过对于只是普通上班族的安兹来说,扮演充满威严的人物还是很有压力。然而他要演的戏尚未完全落幕,必须戴上另一个面具。
安兹忍住叹息,走向村民。雅儿贝德跟在后面,发出金属铠甲的碰撞声。
──收拾一下随从殭尸。
在脑中对死亡骑士下达指示,随着安兹的距离越来越近,越可清楚看见村民的脸上露出的混乱与不安神色。
没有因为放了骑士而感到不满,是因为眼前的人更加可怕。
安兹终于察觉这件事──自己是强者,比那些骑士更强,因此没有以弱者的立场思考。
安兹带着反省,稍微沉思了一下。
如果靠得太近,反而会适得其反吧。所以安兹与他们保持一段距离停下脚步,带着温和的语气开口:
「你们已经得救了。放心吧。」
「您、您是……」
一名像是村民代表的人如此说道。就算是此时,对方的眼睛也不肯离开死亡骑士。
「我看到有人袭击这个村庄,所以特地前来相助。」
「喔喔……」
随着一阵嘈杂的声音,众人面露安心的神色。不过即使如此,聚集在这里的村民还是没有完全放心。
真是没办法。只好改变方式了吗?
安兹决定使用自己不太喜欢的方式。
「……话虽如此,这一切并非免费。有多少村民活下来,我就要收取相当于那些人价值的酬劳喔?」
村民们个个面面相觑,看起来是对金钱感到不安。但是安兹看得出来,村民们的怀疑神色渐渐变淡。为了钱才会出手拯救的世俗发言,让他们稍微消除一些怀疑。
「以、以村庄的现状──」
安兹举手阻止对方继续说下去:
「这件事之后再说吧。我来到这里之前,救了一对姐妹。我先去带她们两人过来,可以等我一下吗?」
必须请那两名姐妹保密,不能让她们泄漏自己的真面目。
不等村民的反应,安兹迳自缓缓走去。同时心想应该可以利用魔法改变记忆吧。
村长家就在广场附近,一进房屋就有一片空地,大小足以用来工作,旁边有一个厨房。在空地的正中央摆着一张破旧的桌子和数张椅子。
安兹坐在其中一张椅子上观察室内。
从格子拉门照进来的阳光,照亮室内的每个角落,因此不使用「夜视」也可以看清整个环境。观察对象是站在厨房的女子,还有放在室内的农具。
到处都看不到机械器具。
认为这个世界的科技应该不怎么发达的安兹,立刻觉得自己的想法有些肤浅。因为有魔法的世界,科学技术不见得会有多发展。
为了避开日晒,安兹轻轻移动放在破旧桌上的手。金属手套不算重,不过做工简陋的桌子却因此摇晃。椅子也对安兹的体重有明显反应,发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。
真是名副其实的贫穷。
为了避免碍事,安兹将法杖靠在桌上。法杖反射阳光,发出璀璨的光芒,虽然人在村庄的破房子中,却有身处在神话世界的幻觉。他回想起村民浮现的惊讶表情。
村民们对于这把和同伴共同创造的最高级法杖表现出来的惊讶表情,让安兹感到非常骄傲。不过这个浮躁的心情,立刻回到普通喜悦的程度,让安兹皱起本来就没有的眉毛。
安兹实在不喜欢这个强制冷静的效果。虽说如此,不过如果太过浮躁,无法解决今后的难关也是事实。如此思考的安兹准备面对接下来的问题。
那就是和村长谈判救援的酬劳。
当然了,安兹的目的是想要获取资讯,而非金钱的报酬。不过如果直接要求对方提供资讯,也可能让对方产生怀疑。
虽然这样的小村庄大概没什么问题,不过要是当权者之类的人知道这件事,纷纷前来和安兹接触,到时候却发现安兹对这个世界一无所知,那么很有可能会被人利用。
这样会不会太过小心谨慎呢?
安兹认为这就好像跑步过马路,随时都有遭遇致命危险的可能。
这个致命危险就是遇到这个世界的强者。
强弱是相对的。
到目前为止,安兹比在这个村庄遇到的任何人都要强,不过无法保证比这个世界上的任何人都强。而且现在的安兹是不死者,从少女们的恐惧反应来看,可以清楚了解不死者在这个世界的地位。要有自知之明,自己受到人类讨厌,可能会遭到攻击,所以才要小心谨慎。
「让您久等了。」
──村长在对面的位子坐下。后面站着村长夫人。
村长是一个肌肤黝黑,满脸皱纹的男子。
身体非常健壮,一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的身体。白发苍苍,几乎有一半以上的头发都已染白。
虽然粗鄙的绵衣被泥土弄脏,不过倒是没有发臭。
从脸上带着强烈疲劳的模样推估大概超过四十五岁,不过实际年纪难以判断。因为过去几十分钟的事,他好像变得更老了。
村长夫人的年纪好像也差不多。
虽然还有昔日纤细美女的风韵,不过可能是因为长年的辛苦农事,原本的美貌几乎已不复见。脸上到处都是雀斑,现在只是一名纤瘦的大婶。
及肩的黑发受损凌乱,即使在阳光的照射下依然显得暗沉。
「请用。」
村长夫人把一个粗陋的杯子放在桌上。没有雅儿贝德的份是因为要她在村里散步,不在这里的缘故。
安兹举起手,婉拒这杯冒着热气的白开水。
根本不觉得口渴,也不能脱下这个面具。不过既然看到她的辛苦,就应该早点婉拒。
所谓的辛苦指的是烧开水这件事。
从用打火石制作火种开始。在小小的火种上灵巧放上薄薄的木屑,让火变得更大,然后将火移至炉灶才算生火完毕。等到煮好热开水,已经花了很长的时间。
不使用电,而是用手生火烧水的这件事,对安兹来说,倒是第一次看到,觉得颇感兴趣。在安兹原来的世界,过去也是用瓦斯烹煮,所以也是差不多这么辛苦吧。
关于技术方面,安兹也想趁这个机会收集一些资讯。如此心想的安兹重新面对村长:
「虽然特意为我准备开水,不过真是抱歉。」
「您、您太客气了。您不需要道歉。」
轻轻低头道歉的安兹令村长夫妇一起感到惶恐。似乎无法想像刚才使唤「死亡骑士」的人竟然会对自己低头道歉。
不过这对安兹来说一点也不奇怪。对讨论对象展现友好态度,绝对是一件好事。
当然,也可以像对付那对姐妹一样,利用「迷惑人类(charmperson)」等魔法探听资讯之后,再用最高阶魔法来修改记忆。不过这应该当成最后的手段。因为消耗的mp实在太多了。
安兹回想起消耗mp的感觉,身体会出现异样的疲劳感,像是失去了什么。
体内依然深刻残留那份感受。只是修改一开始到戴上面具和金属手套的数十秒记忆,就耗了不少的mp,可以说是损失惨重。
「……那么就开门见山,直接讨论酬劳吧。」
「是的。不过在交涉之前……十分感谢您!」
村长低头道谢,头差点就要撞到桌子。接着后方的村长夫人也跟着低头道谢:
「如果没有您前来解救,所有村民早就没命了。实在非常感谢!」
受到如此发自内心的感谢,令安兹有些惊讶。
回顾以往的人生,不曾受到如此的感谢,不,刚才也受到两名少女这样感谢。只是以前不曾救过人,会有这种感觉也是理所当然。
这是过去还是人类时──铃木悟这个人的遗物。受到如此诚挚的感谢,虽然觉得不好意思,但也绝对不讨厌。
「请抬起头来。刚才我也说过了,请不用这么在意。因为我并非免费帮助你们。」
「我们当然知道,不过还是请让我们说声谢谢。因为您的相助使许多村民得以活命。」
「……那么只要付多点酬劳就好了。总之先来讨论酬劳吧。村长应该也很忙吧。」
「没有什么时间比花在救命恩人身上的时间更重要,不过我也恭敬不如从命。」
村长缓缓抬头,安兹开始快速转动不存在的脑袋。
不想依靠魔法,而是在对话当中取得必要的资讯。
──真是麻烦。
自己过去累积的业务员技巧,到底可以发挥多大的效果?希望至少能够发挥一半以上的技巧。作好自暴自弃的心理准备,安兹终于开口:
「……那么我就开门见山直接问了,你们可以付给我多少呢?」
「对于救命恩人,我们实在不敢相瞒。关于铜币和银币,如果没有向大家征收,实在不知道有多少,不过铜币的话大该有三千枚吧。」
这样还是不知道有多少价值。
安兹在心中对自己吐槽。
提问的方式根本是致命的错误,应该以不同的方式慢慢带入。反正我本来就是没用的业务员,业务技巧也很差劲。
虽然数量感觉很多,但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否恰当。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额,否则会暴露自己的无知。
不,他没有说要给四头牛就应该先松一口气了。
情绪即将陷入沮丧,精神立刻安定下来。安兹自我安慰,真是多亏自己这副不死者的身体,同时又学到一件事。
那就是铜币和银币是这个村庄的基本流通货币。
同时也想了解这两种货币以上和以下的货币,但是没什么自信可以套出资讯。
必须先知道铜币的金钱价值。不知道这个基本价值,之后会很麻烦吧。但是不懂货币价值,很有可能会被怀疑。
在不了解这个世界之前,安兹想要尽可能低调行动。
所以才会不断动脑筋,避免出现更大的失败。
「这种小额硬币很难携带,可以的话,希望换成大面额的。」
「非常抱歉,如果可以用金币支付就好了。不过……基本上我们村庄不使用金币……」
安兹压抑想要发出松了一口气的声音的心情。
对方的回答果然按照预期的方向发展。因此飞鼠更加认真地思考接下来的问题:
「那么这么办吧。我想以合理的金额购买这个村庄的东西,所以你们只要给我一些用来支付的硬币就可以了。」
安兹在长袍底下的手偷偷打开道具箱,拿出两枚yggdrasil的金币。其中一枚金币的图案是女性的侧脸,另一枚是男性的侧脸。前者是从超大型游戏改版「女武神的失势」之后开始使用,后者则是之前使用的旧金币。
虽然价值相同,不过对安兹来说意义大不相同。
旧金币是从安兹开始玩yggdrasil到组成安兹?乌尔?恭公会,一直伴随安兹的金币。而在公会最鼎盛时期进行的游戏改版,因为身上的装备几乎都已完备,所以新金币只是拿来放在道具箱里。
成为骷髅魔法师,以魔法打倒地图上的魔物,获得浮在空中的金币。单独进入迷宫,击败凶猛的魔物,好不容易得到堆积如山的金币。公会成员一起攻略迷宫后,卖出获得的电脑数据水晶,得到这些象征光辉历史的金币──
不过安兹甩开这些怀念的记忆。
将旧金币收起来,拿起新金币。
「……如果以这个金币来买东西,大概可以买到什么样的东西?」
将金币放在桌上,村长和夫人一起睁大双眼。
「这、这是!」
「这是在很远很远的地方使用的货币。这里不能用吗?」
「应该可以用……请稍等一下。」
听到可以用让安兹松了一口气,接着看到村长离开座位,从房间里面拿出一个曾经在历史课本看过的东西。
那是称为兑换天秤的东西。
接下来是夫人的工作,她把收下的金币和一个圆形的东西相比,好像在比较大小。看够了之后才将金币放在天秤的一边,另一边则放上秤锤。
听说这好像叫作秤量货币。
安兹开始回溯记忆,推敲夫人所作所为的含意。一开始应该是和这个国家的金币比较大小,接着是确认金含量。
看起来是金币比较重,秤锤那一边上升。夫人再放上一个秤锤,让两边平衡。
「大约是两个通用金币的重量……请、请问表面部分可以稍微刮……」
「老、老伴,你太失礼了!真的很抱歉,内人竟然说出这么失礼的话……」
原来如此,她似乎认为那是镀金。不过安兹完全没有不愉快,也没有生气。
「无所谓。要把它敲碎也行……不过如果是纯金,你们可要照价收购喔?」
「不、不用了,真的很抱歉。」
夫人低头道歉,把金币归还。
「别在意,既然要交易,当然要进行确认。看过这枚金币之后,你们觉得如何?是不是像个雕刻艺术啊?」
「是的,非常漂亮。这是哪一个国家的货币呢?」
「现在没──是的,现在已经没有那个国家了。」
「这样啊……」
「……虽然和两个通用金币等值,不过再加上这样的艺术性,这枚金币的价值应该可以估得更高一些吧。如何呢?」
「或许确实如此……不过我们并非商人,不是很懂艺术的价值……」
「哈哈哈,这么说也没错。那么如果用这枚金币购物,就等于两枚通用金币喽?」
「当、当然。」
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