第18章 徐贼的覆灭2
咸通十年正月,春节刚过,进犯海州的贼军中了埋伏,官军在其必经的桥上做了手脚,等贼军过桥的时候使桥塌陷,贼军被全歼;进犯寿州的贼军也被淮南等军打败,俘斩数千。与此同时,康承训率领大军进逼柳子寨,连营三十里;曹翔接替王晏权做北路指挥,派兵驻扎于滕县、沛县;河北藩镇派兵驻扎于丰县、萧县。徐州由北往西,形成了被半包围的态势。战争转入战略反攻阶段。战线几乎是东起大海,沿着山东、江苏的边界一直往西,到河南转弯,绕道安徽……庞勋无法判断官军的主攻方向,只能四处布防,这就使他的兵力捉襟见肘了,导致大后方空虚,留守徐州城的才寥寥几千人。庞勋这才意识到情况不妙,于是在境内抓壮丁,胁迫入伍。徐州百姓玩儿起了“地道战”,穴地而藏。庞勋每天只能抓到二三十人。河北特遣团首先发动了攻击,目标是丰县。庞勋加派三千兵马前往支援。丰县的贼军守将孟敬文,狡猾凶悍,手握重兵,此时已经蓄有异志,制造所谓谶言和各种祥瑞,来为脱离庞勋、拥兵自立制造舆论。庞勋把三千援军派走之后,才得知了孟敬文图谋不轨的消息。再想补救已经来不及了。三千援军赶到丰县,孟敬文热烈欢迎,称赞他们的英勇无敌,并与之相约共破河北藩镇军,具体的操作是这样的:三千援军打先锋,诈败而归,孟敬文再发精兵伏击。实际的操作是这样的:三千援军打先锋,诈败而归,孟敬文按兵不动,坐山观虎斗,借刀杀人,乐享其成。最终,三千援军被全歼。庞勋派使者哄骗孟敬文,说王弘立已经攻克了淮南,我庞勋打算亲自到淮南镇守,所以要请诸位元勋老将来开会,推举一个人来坐镇徐州老巢。孟敬文对自己拥有着迷之自信,认为“徐州之主”非我莫属。于是欣然前往徐州赴会。在徐州城外数里之外,路边突然伏兵四起,将孟敬文生擒,带回徐州,斩首示众。铲除了内部不安定分子,庞勋接下来就要集中全力对付外在的威胁。康承训派沙陀首领朱邪赤心率领三千沙陀骑兵当前锋,屡战屡胜,打得贼军节节败退。沙陀骑兵凶悍异常,是唐末最精锐的骑兵。特别是朱邪赤心的这支部队,令康承训所率的其余十镇之师都交口称赞,自愧不如。贼军士气大挫。如今的徐贼内部,王弘立绝对是第一网红名将,徐贼一哥。自恃淮口之捷,根本不把康承训放在眼里。王弘立主动请缨,愿率本部三万兵马,破康承训七万乌合之众。得到庞勋的批准之后,急于再立奇功的王弘立马不停蹄地渡过濉水,抵达前线,并急不可耐地发动了夜袭。从深夜打到黎明,王弘立将鹿塘寨的官军团团围住。王弘立带领手下诸将登上高岗,指点江山,激扬文字,欣赏康承训即将被包饺子。这将成为他日后吹嘘的又一个资本。大功即将告成之际,忽然杀出一队沙陀骑兵。沙陀铁骑左冲右突,如入无人之境,在贼军阵列之中往来如飞,战局立刻翻盘。贼军溃败。贼军被逼进濉水里淹死的不计其数,死尸绵延倒伏五十多里,斩首两万多级,军械辎重全部被官军缴获,幸存的贼军全部藏匿进山谷,丢盔弃甲,不再回贼军营地报到。王弘立只身一人逃离战场。这些贼军基本都是被裹挟的农民,于是唐懿宗下诏,凡是今后战斗,俘虏的贼军士兵,一律无罪释放,过往不究。一直活在庞勋集团谎言里的农民,终于聆听到了浩荡皇恩。大家口口相传,朝廷宽容的政策在匪陷区广为流传。从此之后,每当两军遭遇,被驱掠裹胁的农民就主动逃跑,不再为庞勋匪帮卖命。贼军的战斗力随之一落千丈。王弘立逃回徐州,庞勋暴怒。“你还有脸回来?来人,拉出去——”狗头军师忙向庞勋求情,说人家王弘立有取濠州、克淮口两大功劳,你可没赏人家,人家就打了一次败仗,你就要弄死人家,有功不赏、有过重罚,今后谁还肯为你卖命?现在正是用人之际,不如让他戴罪立功,以观后效。于是王弘立赶紧表示,愿意前往泗州,拿下泗州将功补过。王弘立到了久啃不下的泗州,急于洗刷战败的耻辱,怎奈手中无兵。鹿塘寨一战,三万部下灰飞烟灭,徐州方面只拨付给他寥寥几百人。用这几百人拿下泗州?吴迥表示“呵呵”。在泗州前线,吴迥是总指挥,而王弘立只是前来将功补过的败军之将。吴迥妒忌王弘立的战功,也看不惯他小人得志的样子,“你也有今天?哈,老天睁眼啦!”。吴迥摆出官僚主义的架子,用制度合理合法地打压王弘立。官大一级压死人,王弘立深感落毛的凤凰不如鸡。王弘立只能另辟蹊径,既然不能强攻,那就智取。提议兵不血刃,智取泗州。他派已经被革职的前泗州总指挥李园,进泗州,向杜慆陈说利害,摇动三寸不烂之舌,劝其开城投降。王弘立,李园,同是天涯沦落人。李园进城,面见杜慆,说我们庞大人知道您出身名门望族,所以不敢令军士失礼冒犯,只要您打开城门,我们保证不伤害老百姓,骗你是小狗。杜慆都懒得搭理他,向后一努嘴儿,刀斧手出列,拉出去,“咔嚓”。泗州城外,吴迥和王弘立,流泪眼观流泪眼,断肠人对断肠人。康承训在鹿塘寨大败王弘立之后,乘胜进逼柳子寨,与贼将姚周在一月之内发生战斗几十次。姚周渐渐不支,恰逢大风起,官军趁机放火,火焚柳子寨。姚周被迫向后撤退,又被沙陀骑兵追上,一顿拦截砍杀。最终,姚周只带着几十名随从,狼狈逃往宿州。宿州守将梁丕,在城头上远远望见了狼狈逃命的姚周。“梁贤弟,看在庞勋的面子上,你就拉兄弟一把吧!”梁丕赶紧打开城门,“快进来,快进来!”姚周跌跌撞撞,逃进城门,滚鞍落马,实在太累了。梁丕赶紧上前一步,“不用行此大礼,快起快起。来人,来人,拉出去,砍了。”
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